El nom d'aquest país sud-americà traduït del castellà significa "equador" i caracteritza amb exactitud la seva latitud geogràfica. La llengua oficial de l’Equador és el castellà, tot i que els dialectes i dialectes precolonials americans també s’utilitzen àmpliament a la república.
Algunes estadístiques i fets
- Els investigadors han comptabilitzat 24 idiomes parlats pels habitants de l’Equador. Entre ells, només la llengua kichua té vuit varietats.
- Més de 2,3 milions de persones parlen dialectes americans precolonials al país.
- El quichua a l’Equador o el quítxua en altres països sud-americans és la llengua nativa americana més gran de les Amèriques pel que fa al nombre de parlants.
- El castellà es va estendre a l'actual Equador al segle XVI, quan va començar la colonització del continent.
Castellà a l’Equador
Els primers europeus que van aparèixer a l’Equador van ser els associats del conquistador espanyol Francisco Pizarro. Van aterrar el 1526 i cinc anys després es va construir una ciutat al lloc d'un antic assentament indi, que més tard es va convertir en la capital de Quito. La ramaderia va començar a desenvolupar-se al país i es van portar esclaus procedents d’Àfrica a les plantacions.
Tot i la victòria del moviment nacional en la lluita per la independència sota el lideratge de Simón Bolívar, la llengua oficial de l'Equador va romandre el castellà, ja que a mitjan segle XIX la majoria dels residents locals la parlaven.
La llengua espanyola a l’Equador té característiques pròpies, com a qualsevol altre país llatinoamericà. Va rebre molts préstecs de les llengües dels indis, la seva gramàtica i morfologia es van simplificar parcialment i les subtileses fonètiques van conduir al fet que fins i tot els espanyols europeus no comencessin a comprendre immediatament els equatorians.
Nota per als turistes
El sistema educatiu a l’Equador es va desenvolupar molt lentament i a mitjan segle XX, gairebé la meitat de la població adulta encara era analfabeta. A les regions muntanyenques, encara avui, un terç dels habitants no saben ni llegir ni escriure, ni tan sols parlen la llengua estatal de l’Equador. Els indis parlen el seu kichua natal i, per tant, no es recomana viatjar cap a l’interior sense un guia experimentat.
L’anglès no és molt comú fins i tot a les ciutats equatorianes i és molt rar trobar personal de parla anglesa als hotels o restaurants. Per això, és millor viatjar a l’Equador formant part de grups organitzats o en companyia d’un guia de parla hispana.
