Letònia s’assembla en miniatura al Vell Món: hi ha temples gòtics, castells medievals, maneres cavalleresques i la neteja perfecta de carrers i places. La cuina i les begudes letones han existit sense canvis durant molts segles i es distingeixen per la simplicitat i la sofisticació al mateix temps. I aquesta combinació de productes, com en els plats locals, encara es pot trobar en altres menús i llistes d’assortiments mundials.
L’alcohol a Letònia
La normativa duanera preveu que no es pugui importar al país un litre d’alcohol alcohòlic fort o dos litres de begudes de baixa qualitat. Es permet treure qualsevol quantitat raonable d’alcohol del país sense cap obstacle, tret que es posi en recipients fets amb ambre valuós. Els preus de l'alcohol a Letònia no semblaran baixos per als russos: una ampolla de mig litre del famós "Riga Balsam" costarà com a mínim entre 6 i 7 euros en un supermercat i una tassa de cervesa en un restaurant costarà uns 1,5-2 euros.
Beguda nacional letona
Tots els escolars coneixen la targeta de visita de l’estat bàltic i la beguda nacional de Letònia. El fosc i fort "Riga Balsam" d'una ampolla de ceràmica opaca era l'objecte del desig de tots els intel·lectuals soviètics que l'afegia a la seva tassa de cafè del matí.
El bàlsam va ser inventat per un farmacèutic de Riga, que a mitjans del segle XVIII va aconseguir una vella recepta. L’obra d’Abraham Kunze va conquerir l’emperadriu Catalina II. Es va desfer dels còlics intestinals i va donar a un farmacèutic emprenedor una patent per a la fabricació d’un bàlsam, que fins i tot va cantar el gran Goethe en el seu immortal Faust.
La composició del modern "Bàlsam de Riga" inclou almenys vint components, la majoria d'origen vegetal. Els principals sabors són la mel i l’oli de bàlsam del Perú, i l’efecte medicinal l’ofereix una combinació d’arrel de gingebre i herbes medicinals.
Begudes alcohòliques a Letònia
Per als amants de les begudes alcohòliques tradicionals, a la República Bàltica es produeixen moltes altres begudes:
- Cervesa de varietats clares "Aldaris Luxusa" i "Bauskas Gaisais" i fosca - "Porteris".
- Vodka infusionat amb llavors de comí, "Kimenu Degwins".
- El vodka de tomàquet i els licors d’herbes són les begudes alcohòliques més originals de Letònia.
Durant les vacances de Nadal, totes les ciutats letones elaboren i beuen vi calent, i l'aroma indescriptible de clau, canyella i pell de taronja s'estén per les places i els carrers.
