Descripció de l'atracció
Favignana és la més gran de les Illes Egades, situada a uns 7 km a l'oest de la costa occidental de Sicília. L’illa sempre ha estat famosa per la seva pesca de tonyina i, en els darrers anys, s’ha guanyat el reconeixement com a popular destinació turística; avui s’hi pot arribar amb hidroalis que surten regularment de Sicília.
La superfície total de la Favignana en forma de papallona és d’uns 20 quilòmetres quadrats. La ciutat principal de l'illa, que porta el mateix nom, es troba en un estret istme que connecta les dues "ales". La part oriental de l’illa és predominantment plana, mentre que la occidental està dominada per una cadena de muntanyes, la més alta de les quals és el Monte Santa Caterina (314 metres). Al seu cim hi ha una fortalesa construïda pels sarraïns i encara utilitzada amb finalitats militars (està tancada al públic). Diversos illots més petits es troben a la costa sud de Favignana.
Antigament, Favignana es deia Eguza, que significa "illa de cabres". El nom actual de l’illa prové de Favonio, una paraula italiana que significa fen, un vent fort, ratllat i càlid. Els primers a colonitzar l’illa van ser els fenicis: la van utilitzar com a punt d’aturada a les seves rutes comercials trans-mediterrànies. El 241 aC. durant la Primera Guerra Púnica, a la costa de Favignana, va esclatar una important batalla naval entre els romans i els cartaginesos. Dos-cents vaixells romans van destrossar la flota cartaginesa significativament més gran, enfonsant 120 vaixells enemics i capturant prop de 10 mil persones. Els cossos dels morts van ser traslladats a la costa nord-est de l'illa, que més tard es va anomenar Red Bay a causa del color sagnant de les ones.
Al segle IV d. C. els habitants de Favignana es van convertir al cristianisme. A l’edat mitjana, l’illa va quedar sota el domini dels àrabs i va servir durant un temps com a base per a la conquesta islàmica de Sicília. Llavors van regnar-hi els normands, que el 1081 van construir diverses fortificacions. Fins i tot més tard, Favignana i les altres illes Egades van ser arrendades a comerciants genovesos, i al segle XV van ser presentades a un tal Giovanni de Carissima, que va rebre el títol de "Baró de la tonyina".
Els primers que, al segle XVII, van començar a capturar sistemàticament tonyina, que es va trobar en abundància a les aigües costaneres de Favignana, van ser els espanyols. El 1637, van vendre l'illa al marquès de Pallavicino de Gènova, que va ajudar a fundar la ciutat de Favignana al voltant del castell Castello San Giacomo. El 1874, Pallavicini va vendre les Illes Egades a Ignazio Florio, el fill d’un ric industrial, per dos milions de lires. Va invertir molt en l’economia local i va construir aquí una gran fàbrica de tonyina en conserva. Al mateix temps, es van obrir les primeres pedreres a l'illa, els productes de les quals van ser exportats a Tunísia i Líbia.
Al segle XX, Favignana va afrontar moments difícils: l'economia de l'illa va caure en decadència entre les dues guerres mundials i la majoria de la població es va veure obligada a emigrar. La recuperació de la indústria de la tonyina només va començar a mitjans dels anys cinquanta i, a finals dels anys seixanta, es va iniciar un ràpid desenvolupament de la indústria turística, que continua fins als nostres dies.
Favinna és famosa per les seves coves de calcarenita: pedra calcària amb grans de calcita, que els habitants locals anomenen tof, i l’antiga tecnologia de mineria de tonyina que es remunta a l’època àrab. Hi ha poques platges a l’illa a causa de la seva estructura geològica, però els turistes són atrets per les oportunitats de busseig i busseig. A més, l’illa es visita sovint des de la ciutat siciliana de Trapani com a part d’un recorregut d’un dia: el trajecte dura de 20 minuts a una hora, segons el mitjà de transport.
