Descripció de l'atracció
El monestir de la Santa Mare de Déu Spileotis és un dels monuments culturals i històrics més valuosos de Melnik. Es troba en un lloc pintoresc a la banda est del turó de Sant Nicolau, al sud de Melnik.
El monestir es va construir a principis del segle XIII per ordre del dèspota Alexy Slav. És un dels primers exemples d’arquitectura monàstica típica d’aquest període històric. Construïda sobre un terreny inaccessible, formava part de la fortalesa del senyor búlgar Slava. El monestir tenia una fortificació separada i un sistema defensiu propi.
Només s’han conservat les ruïnes del sant monestir fins als nostres dies. El complex força gran es va construir segons l’esquema clàssic i tenia l’estructura canònica dels monestirs medievals. Hi ha un refectori, cel·les monàstiques, una cambra d'abat, una habitació de convidats, una biblioteca i una torre defensiva. Al territori del monestir hi havia una capella del cementiri i dues esglésies: "Santa Mare de Déu Spileotis" i "Sant Espiridó".
El monestir es va fer famós gràcies a la carta, publicada per Alexy Slav el 1220. En ell, el monestir és anomenat "despòtic i reial". Fins ara, la història no coneix l'existència d'un altre monestir amb un estatus similar. Gràcies a això, el monestir de la Santa Mare de Déu adquireix una importància nacional i històrica especial.
Al llarg dels anys de la seva existència, el conjunt del monestir i el clergat que hi vivia han patit molts problemes. A partir de la segona meitat del segle XIV. abans de principis del segle XX. fou destruït i reconstruït tres vegades. El nom del monestir es va canviar diverses vegades. En el període del segle XVII al XIX, el monestir va rebre el nom de "Zona de llum", que significa en traducció "zona santa". Des de mitjan segle XIX, gradualment va començar a caure en la desolació i va deixar de funcionar completament després de l’esclat de la Primera Guerra Mundial.
Avui el monestir té la condició de funcionar parcialment. Als anys 40, sobre els fonaments de l'antiga església, es va erigir la capella "Zona de llum". Tot i que només queden restes del monestir medieval, aquest lloc encara és venerat com a sagrat.
