Descripció de l'atracció
La basílica de Jesús es troba prop de la ciutat de Panaji, la capital de l'estat de Goa. L’església és un dels millors exemples d’arquitectura barroca jesuïta a l’Índia. Conté les relíquies de Sant Francesc Xavier, que era considerat una mena de patró de Goa. Va arribar a Goa el 1542 i hi va estar només 4 mesos, però des de llavors va tornar a aquest estat indi diverses vegades. I, tot i que després de la seva mort va ser enterrat a la Xina, dos anys després les seves restes van ser enterrades a Goa, segons el seu testament.
La construcció de l’església va començar el 1594 i va continuar fins al 1605, quan va ser consagrada.
La part frontal del temple és una barreja de tradicions arquitectòniques jòniques, corínties i dòriques. A les parets hi ha tres fileres de finestres, una sobre l’altra. A l’interior, com era d’esperar, hi ha l’altar major, la sagristia i el cor, sostinguts per una filera de columnes. A la part posterior hi ha un campanar i dues capelles. La capella, que alberga un sarcòfag de plata amb les restes del sant, està decorada amb elaborades talles de fusta i pintures de Francesc Xavier. I la seva tomba, que va trigar una dècada sencera a construir-se, està decorada amb marbre florentí de diversos colors.
Ara la basílica de Jesús té la condició de patrimoni cultural de la UNESCO i una obra mestra de l’arquitectura mundial, a més d’un lloc de pelegrinatge tant per als cristians com per als representants d’altres religions. L’interès pel temple creix especialment en un moment en què les relíquies imperecibles de Sant Francesc Xavier s’exposen per al culte, cosa que passa cada deu anys. La darrera vegada que va tenir lloc aquest esdeveniment va ser el 2004. Es creu que les restes del sant tenen poders curatius.
