Descripció de l'atracció
El Metropolitan Opera és el centre de música clàssica més gran d’Amèrica del Nord, amb el qual col·laboren algunes de les veus més grans del món (Placido Domingo va obrir les temporades aquí 21 vegades). L’orquestra simfònica, el cor i el cor infantil Met (com en diuen els neoyorquins) són molt famosos.
La fundació de l'òpera va tenir lloc en un característic estil americà. Va ser creada el 1880 per industrials rics (entre els quals hi havia els Morgan i els Vanderbilts), ofesos pel fet que les "bones famílies", que no volen reconèixer el nou ric, no els permeten subscriure-se a les caixes del llavors òpera principal de Nova York - l'Acadèmia de Música. Reunint-se al restaurant Delmonico, 22 milionaris van establir el seu propi teatre. Entre ells hi havia representants dels "diners antics" (per exemple, els Roosevelt), que van ser immediatament expulsats de l'Acadèmia. Només tres anys més tard, el Met es va convertir en un dels principals centres d’atracció per a l’elit de Nova York i l’Acadèmia de la Música va passar al vodevil.
La victòria es va aconseguir de maneres que funcionessin bé a les grans empreses. El primer que van fer els fundadors del teatre va ser contractar el millor impresari. El genial productor nord-americà Henry Abby va convidar a la sorprenent soprano sueca Christina Nilsson, que competia amb la mateixa Adelina Patti, a cantar el paper de Marguerite al Faust de Charles Gounod. L’èxit va ser ensordidor. Aquest esquema va funcionar encara més: a principis del segle XX, el gran Enrico Caruso va arribar al Metropolitan Opera, debutant aquí al Rigoletto de Giuseppe Verdi. Caruso va cantar la seva última part (Eleazar a The Judeica de Fromenthal Halevi) el 1920 al Met. Aquí van dirigir el gran Arturo Toscanini, Gustav Mahler, Kurt Adler i Valery Gergiev.
Inicialment (des de 1883) el Metropolitan Opera estava situat en un edifici de Broadway entre els carrers trenta-novè i quaranta. El projecte va ser desenvolupat per l'arquitecte Cleveland Cady; el teatre es va cremar el 1892, però va ser reconstruït i va ser molt apreciat pels amants de la música per la seva excel·lent acústica i elegància. No obstant això, el 1966, l'òpera es va traslladar a l'edifici del Lincoln Center, dissenyat per Wallace Harrison. El vestíbul té capacitat per a 3.800 espectadors i compta amb 195 places addicionals al peu i al balcó. El vestíbul està decorat amb dos frescos gegants de Marc Chagall. L’acústica també és fantàstica. El nou teatre es va inaugurar amb l’estrena mundial de l’òpera Antony and Cleopatra del compositor nord-americà Samuel Barber. La producció va ser dirigida per Franco Zeffirelli.
Durant la temporada, que dura de finals de setembre a maig, el teatre posa vint-i-set òperes. Les representacions se celebren cada dia, excepte el diumenge (més un matinée el dissabte). El repertori és molt ampli: des de les òperes barroques del segle XVIII fins a les representacions modernes. Al teatre li encanten les innovacions tècniques: hi ha un sistema de llibret electrònic (monitors amb text de desplaçament davant de cada seient), les representacions s’emeten en directe per FM (inclòs a tot el món - per canals per satèl·lit), la transmissió en línia des del Met està disponible per Internet usuaris.
