Descripció de l'atracció
Al nord de Bali, a prop del poble de Bedulu, hi ha la cova de Goa Gaja, envoltada d’arrossars. Segons els arqueòlegs, la cova va adquirir el seu aspecte actual cap al 1022. Tot i que la cova en si és molt més antiga.
La seva història, que es remunta al segle IX dC, és una barreja d’orígens budistes i hindús antics. Alguns investigadors creuen que Goa Gajah va ser excavat a mà per sacerdots hindús i posteriorment va utilitzar la cova com a refugi o santuari. Hi ha 15 nínxols a l’interior de la cova que podrien haver estat utilitzats per a la meditació i el refugi. També hi ha proves que la cova tenia un significat religiós especial entre els primers budistes: s’hi van trobar moltes relíquies budistes. Goa Gadzha encara està ple de molts misteris i secrets, que encara no s’han resolt.
L’interès és l’entrada a la cova: es tracta d’un gran baix relleu de pedra, esculpit a la roca, en forma de cap de dimoni, que s’assembla vagament al cap d’un elefant. La boca oberta emmarca la mateixa entrada a la cova. Els investigadors no han arribat a un consens sobre com i per què la cova va rebre el seu nom. Segons una versió, el baix relleu que decora l’entrada podria simbolitzar un elefant. Segons un altre, la cova "elefant" es diu a causa de l'estàtua de Ganesha que es troba al seu interior, el déu hindú del benestar, representat com un home amb el cap d'un elefant.
Si passegeu per la cova, podeu veure tres lingams (símbols) de Shiva: cilindres negres de mig metre d’alçada en un pedestal comú a la part oriental de la cova.
El territori de Goa Gaj no es limita a la cova: al costat de l'entrada hi ha una font amb estàtues. Les estàtues són figures femenines que sostenen gerres a les mans, a partir de les quals s’aboca aigua constantment a la piscina. Els historiadors creuen que aquesta piscina es podria haver utilitzat com a bany per banyar-se abans de la meditació. El primer europeu va trepitjar la terra d’aquesta part de Bali a principis del segle XX, i els banys només es van trobar durant les excavacions del 1954.
Hi ha moltes coses més interessants a Goa Gajah per donar llum a la història dels balinesos que van viure aquí fa gairebé un mil·lenni.
