Descripció de l'atracció
Matera és una de les ciutats italianes més famoses situades a la regió de Basilicata perpendicularment a un petit congost. Aquests territoris eren habitats per humans a l'època paleolítica i la ciutat, presumiblement, va ser fundada pels romans al segle III aC. sota el nom de Mateola. El 664, Matera va ser capturada pels llombards i va formar part del ducat de Benevent. Als segles VII-VIII, les coves dels voltants eren habitades per monjos benedictins i seguidors de l’Església Ortodoxa Grega. Als segles següents, es van desenvolupar ferotges batalles en aquestes terres entre sarraïns, bizantins i emperadors germànics, i Matera va ser destruïda repetidament. Després que els normands es van establir a Pulla al segle XI, la ciutat va quedar sota el seu domini. Només al segle XV Matera va passar a ser possessió de la dinastia aragonesa, i més tard va ser fins i tot la capital de Basilicata. El 1806, el títol de la capital es va transferir a Potenza i, el 1927, Matera es va convertir en el centre administratiu de la província del mateix nom. Curiosament, el 1943, els habitants de Matera van ser els primers a Itàlia a revoltar-se contra l’ocupació nazi-alemanya.
A tot el món, Matera és coneguda pels seus "sassi", habitatges antics esculpits a les roques. Aquests Sassi són considerats un dels primers assentaments humans al territori de la península Apení. Molts sassis són coves normals i els carrers d'algunes de les freqüents "ciutats de pedra" es troben just als terrats. Als anys cinquanta, el govern italià va traslladar forçadament els habitants dels Sassi a la ciutat moderna, però en les darreres dècades algunes famílies han tornat. Avui Matera es pot considerar l’únic lloc del món on la gent viu a les mateixes cases que els seus avantpassats fa uns 9.000 anys. Actualment, molts sassis s’han convertit en hotels i restaurants de luxe, i tot el complex el 1993 es va incloure a la llista dels llocs del Patrimoni Mundial de la UNESCO, la primera del sud d’Itàlia.
A més dels sassi, a Matera han sobreviscut nombrosos edificis religiosos, incloses esglésies esculpides a les roques, considerades una de les atraccions locals més interessants. Un monument arquitectònic important és la catedral de Santa Maria della Bruna, construïda al segle XIII a l’estil romànic Apulià. Altres esglésies destacades són San Pietro Caveoso i San Pietro Barisano. També val la pena veure l’inacabat castell de Castello Tramontano de principis del segle XVI. També a Matera hi ha el Museu Arqueològic, el Museu d’Art Modern, el Museu de l’Edat Mitjana, el Museu de la Civilització Camperola i el Museu de l’Escultura Moderna.
