Descripció de l'atracció
L'antic poble d'Opechensky Ryadok està situat a la vora del pintoresc riu Msta, al costat d'Opechensky Posad. Als peus d’un turó cobert d’un dens bosc de coníferes, bategava una font sagrada, coneguda des de temps remots. Posteriorment, es va erigir una capella al voltant d’aquesta font. La capella i la font es van associar amb el nom de Sant Nil de Stolobensky. La font va ser batejada pel popular rumor Nilushka. Hi havia la creença popular que l'aigua recollida a Nilushka tenia propietats curatives i vitalitzadores. Va ajudar a curar-se de malalties i males ulls.
El 1858, en un alt bosc de pins que creixia al cim del turó, es va construir un temple dedicat al monjo Nil Stolobensky. El temple estava tallat de fusta, l’estructura cridava l’atenció pel seu volum intern i completesa. Una mica més tard, es va erigir un campanar d'un arbre prop de l'església, la part superior del qual estava coronada amb una creu, es podia veure des de les immediacions i fins i tot a la ciutat de Borovichi. Aquest esdeveniment va tenir lloc el 1873. El campanar i el temple són un conjunt arquitectònic meravellós, que donen un aspecte acabat a la part superior del turó.
L’interior del temple sorprèn amb la seva amplitud i les altes voltes. Les imatges pintades a l’oli per padrines desconegudes van deixar una empremta inesborrable en les ànimes dels feligresos. Durant molt de temps, l’atenció dels creients es va veure atreta per l’escultura de Nil Stolobensky, tallada en roure i portada del monestir de Nilova Pustyn. L’escultura es va fer de la mida d’un ésser humà. En fer-ho, un mestre desconegut es va desviar una mica de les tradicions del gesso. La preservació de l’escultura va estar assegurada pel propi material: roure pantà, conegut per la seva durabilitat. Per tant, només es va aplicar una capa de levkas a la barba, els cabells i la roba de l’escultura. Aquesta tècnica va tenir un efecte inesperat. La figura d’un vell antic que passa temps en oració i dejuni ha cobrat vida. El color ocre-marronós, característic de la textura de la fusta de roure pantanós, feia que el rostre de l’escultura sembli el rostre de gent gran que va treballar a l’aire lliure la major part de la seva vida, la pell de la qual estava cremada per fortes gelades i rajos de sol.. Al mateix temps, la cara desprèn força i saviesa inherents a aquella vellesa, que no té res a veure amb la decrepitud i altres malalties característiques de la vellesa. Actualment, aquesta obra mestra es pot veure al museu d’història local de la ciutat de Borovichi.
El popular boca-orella transmet la tradició de com es va construir el temple. Fa molt de temps, els camperols d’un poble van patir molt l’opressió i la tirania del propietari. A la reunió del poble, van decidir enviar una persona a la capital amb una denúncia contra el propietari. Per a això, es va triar el més intel·ligent, religiós i alfabetitzat. Aquest home es deia Neil. A la reunió, van decidir i van jurar davant Déu que si el Nil ajudaria a resoldre el problema amb el propietari de les terres, llavors, com és costum a la terra russa, construir una església. I perquè es pogués veure de lluny, van decidir erigir-lo en un turó sobre el riu. El Nil va ajudar i aviat l’enviat reial va arribar a la parròquia i es va fer justícia.
Els camperols van complir la seva promesa. Al turó es va construir una església de fusta. El Nil va obtenir reconeixement i veneració universal durant la seva vida, i després de la mort va ser enterrat a prop del temple, aviat altres persones van ser enterrades al costat del Nil. Així va aparèixer un cementiri, al qual la gent va començar a anomenar "Nilushka". El cementiri es complementava amb una església i un campanar.
Molta gent venia aquí el dia de Nil. El dia de la festa es va ubicar una fira a prop del cementiri, a la qual van assistir feligresos al final del servei festiu. A la fira es van construir diversos tipus d’atraccions, parades i tendes de campanya. Venia gent de tota la zona de pobles propers, de vegades aquesta distància era de 15-20 quilòmetres. A més de la festa patronal de la fila Opechensky, aquí també se celebraven festes commemoratives.
Després de la Gran Guerra Patriòtica, de l'església de fusta no en quedà ni rastre. El temple va ser desmantellat i l’amenaça de destrucció penjava sobre el bosc de coníferes, per decisió de les autoritats van voler talar-lo. Miraculosament, aquesta decisió no estava destinada a fer-se realitat, van sobreviure pins centenaris, però el cementiri va quedar orfe sense temple. La capella de la font santa també va ser destruïda. Però la gent recorda el dia de Nilov i molta gent puja al turó i entra al cementiri per homenatjar la memòria del sant.
Arquebisbe de Veliki Novgorod i Antiga Rússia - Lleó va consagrar el 26 d'agost del 2006 l'església de Sant Nil de Stolobensky, de nova construcció.
