Descripció de l'atracció
La famosa ciutat de Port Arthur es troba a 60 km de Hobart, on avui hi viuen unes 500 persones. El primer assentament aquí, a la península de Tasmània, va aparèixer el 1830 i tres anys després es va construir una presó a Port Arthur. Del 1833 al 1853 va ser aquí on es van exiliar els delinqüents més perillosos de Gran Bretanya i Irlanda, la majoria reincidents. Els delinqüents juvenils, alguns dels quals tenien nou anys, sovint venien aquí; el seu delicte consistia, normalment, en robar joguines. I va ser aquesta presó, que va funcionar fins al 1877, la que es va fer famosa per les seves increïblement difícils condicions de detenció de presos: aquí es van utilitzar mesures de càstig tant físiques com psicològiques. Per exemple, només els presos amb bon comportament rebien menjar. Aquells que eren especialment submisos fins i tot podien obtenir te, sucre o tabac, els articles més desitjables. I com a càstig, els presos es podrien mantenir amb pa i aigua durant setmanes. Estaven estrictament prohibits els contactes de presoners amb els habitants de la ciutat i els mariners que hi arribaven. Tant adults com joves condemnats treballaven a les obres. Molts es van tornar bojos per falta de llum i so, i alguns es van suïcidar. A l’illa dels Morts, situada prop de la presó, hi ha 1.646 sepultures.
Després de tancar la presó, Port Arthur es va convertir en un popular museu a l'aire lliure. Avui en dia es fan excursions per l’edifici de l’antiga presó i expliquen històries terribles sobre els esperits dels difunts, que encara avui dia deambulen aquí. Al museu local podeu veure registres, articles per a la llar, roba i objectes personals dels presos. El 2010, la UNESCO va reconèixer el valor històric d’aquest lloc. Més de 250 mil turistes visiten Port Arthur cada any.
El 1996, Port Arthur es va recordar amb una terrible tragèdia: el 28 d’abril, un tal Martin Bryant va disparar 35 carrers als carrers de la ciutat, entre els quals no només hi havia locals, sinó també turistes. Altres 21 persones van resultar ferides greus. Com a resultat de l'incident, les regulacions sobre armes de foc es van endurir severament a tota Austràlia.
