Descripció de l'atracció
L’església de Saint-Roque, situada a l’oest del Palau Reial, porta el nom de Sant Roc de Montpeller, el patró dels pacients amb pesta i còlera, malalties de les cames i de la pell, així com de bestiar i gossos.
Saint Roch és poc conegut a Rússia, però és molt venerat als països catòlics. Va néixer cap al 1295, als 20 anys, va perdre els seus pares, va repartir béns als pobres i va peregrinar. A Itàlia, va descobrir una terrible epidèmia de pesta. El jove va començar a vagar i curar els malalts amb la pregària i el signe de la creu. Aviat ell mateix va contreure la plaga, es va quedar a una cabana del bosc completament esgotat, però el gos li va portar pa. El sant es va recuperar. No obstant això, en tornar a la seva terra natal, va ser llançat a la presó com a espia; aquí va acabar els seus dies.
Moltes esglésies europees estan dedicades a Sant Roc. Saint-Roc n’és un. La seva història comença el 1521, els anys 1645-1722, l'edifici va ser revisat segons els plans de l'arquitecte Jacques le Mercier. La primera pedra de l'església renovada va ser col·locada pel jove Lluís XIV i la seva mare Anna d'Àustria. Com que la construcció va trigar més d’un segle, els principals arquitectes d’aquella època hi van tenir una mà: Etienne-Louis Boile, François Mansart, Robert de Cotta i el seu fill Jules. En un moment donat, la construcció va ser finançada per l’escocès John Lo, que va ser el primer al món a realitzar la idea del paper moneda a França. L’església va resultar ser una de les més grans de París, la seva façana és un exemple d’arquitectura barroca expressiva.
Al segle XVIII, el famós Claude Balbatre va tocar aquí l'orgue d'Aristide Cavaye-Cohl. La seva fama era tan gran que l’arquebisbe de París li va prohibir tocar Saint-Roc: hi havia tanta gent que volia escoltar el gran organista que no quedava espai per als feligresos.
El 1795, durant un aixecament armat dels reialistes, l'església de Saint-Roc va resultar ser el lloc d'una dura batalla entre els rebels i les tropes de la Convenció, comandada pel jove general Napoleó Bonaparte. El futur emperador va ordenar disparar contra els reialistes amb foc directe des dels canons: les traces de la canonada encara són visibles a la façana del temple.
En temps de la comuna de París, quan moltes esglésies parisences van ser capturades pels "clubs obrers", Saint-Roc va romandre com una illa de fe en un oceà de violència i brutalitat.
Corneille, Helvetius, Diderot, Holbach, Fragonard estan enterrats a Saint-Roc. Avui, Yves Saint Laurent i Annie Girardeau han fet el funeral aquí.
