Descripció de l'atracció
A mitjan segle XIX, l'Alt Canadà (Ontario) i el Baix Canadà (Quebec) es van fusionar definitivament, i va sorgir la qüestió de triar una capital única. Tanmateix, atesa la confrontació entre les regions francòfones i les anglòfones, l’elecció no va ser fàcil. També es va plantejar l'opció d'un capital "mòbil", però com que aquest projecte va prometre ser bastant car, mai va rebre el suport de la majoria. Com a resultat, la decisió es va transferir a la reina Victòria i el 1857 es va dictar un decret segons el qual la ciutat de Byetown (avui coneguda com a Ottawa) es va convertir en la capital. Aquesta decisió es va prendre, entre altres coses, a causa de la ubicació de la ciutat (en realitat a la frontera de l'Alt i del Baix Canadà), de bones connexions de transport, així com d'una població mixta de parla anglesa i francesa.
El 1859, en un pintoresc turó amb vistes a la riba sud del riu Ottawa, es va iniciar la construcció d’un grandiós complex d’edificis d’estil neogòtic: la nova casa del govern del Canadà, que més tard va rebre el nom de "Parliament Hill". El bloc central del complex i el seu campanar conegut com a "Torre Victòria" es van acabar el 1866 i el parlament va començar les seves obres al nou edifici. La construcció del complex parlamentari va continuar durant més d’una dècada.
El febrer de 1916, a conseqüència d'un fort incendi, el bloc central va ser gairebé completament destruït pel foc. De fet, immediatament després de l’incendi es van iniciar les obres del projecte d’una nova estructura i, ja al setembre de 1916, es va posar la pedra angular i es van iniciar les obres de construcció. El nou bloc central, per preservar un conjunt arquitectònic únic, es va erigir a imatge i semblança de l’edifici original. El 1927 es va acabar la construcció d’un monument commemoratiu als canadencs que van morir durant la Primera Guerra Mundial: l’anomenada Torre de la Pau, erigida al lloc de la torre Victòria. Els treballs d’interiorisme del bloc central van continuar fins als anys 70 del segle XX.
Avui, Parliament Hill és un important monument històric i arquitectònic, a més d’una de les atraccions més populars d’Ottawa. No gaire lluny de la Porta Reial es troba la famosa "Flama del Centenari", una font original, al centre de la qual es crema una flama eterna des del 1967 (no obstant això, el foc no sempre crema, de vegades per motius tècnics o a causa del mal temps condicions s’extingeix). Al territori del turó del Parlament, també veureu moltes estàtues diferents (la reina Victòria, la reina Isabel II, Georges-Etienne Cartier, John A. MacDonald, Alexander Mackenzie, etc.), un monument commemoratiu de la policia canadenca i ben conservat, tirada el 1875, la campana de la torre Victòria, com a record del terrible incendi i del primer edifici del Parlament del Canadà. La plaça que hi ha davant del bloc central és un dels principals llocs d’Ottawa per a diversos esdeveniments culturals i socials, incloses les celebracions anuals del Dia del Canadà.
