Descripció de l'atracció
Sovereign Hill és un antic museu de cercadors d’or, situat a 110 km de Melbourne. Aquí, la vida dels habitants d’Austràlia durant la "febre de l’or" es recrea fins al més mínim detall: carros vells trontollen pels carrers de la ciutat, senyores amb vestits del segle XIX i caçadors de fortuna que han inundat el verd "continent de tot el món beu whisky i cervesa en salons … L’or que es va trobar aquí el 1851 va canviar per sempre la història del país: la població es va triplicar en qüestió d’anys, com les ciutats i la indústria van començar a créixer a passos agegantats.
A mitjans del segle XIX, una petita ciutat de Sovereign Hill va sorgir als turons de Ballart; va ser aquí on es va descobrir una de les venes d'or més grans del món. La ciutat va créixer: es van obrir botigues i tallers d’artesania, van arribar nous prospectors que van portar les seves dones i fills amb ells o van fundar famílies al moment. Durant gairebé 50 anys, s’hi van extraure 650 tones d’or, però ja a principis del segle XX, el jaciment es va assecar i, amb ell, Sovereign Hill, que es va convertir en una de les moltes ciutats fantasma australianes, va començar a esvair-se.
La nova "vella" vida de la ciutat va començar el 1970, quan es va decidir obrir aquí un museu a l'aire lliure per preservar els antics edificis i recrear l'atmosfera dels anys gloriosos. Avui, a Sovereign Hill hi viuen uns tres-cents residents que reprodueixen l’estil de vida dels seus avantpassats de mitjan segle XIX. La ciutat té una escola, teatre, banc, oficina de correus i impremta. Els artesans utilitzen tecnologies antigues per fabricar plats de metall, espelmes, ferradures, mobles, tot això es pot comprar a les botigues de records. Els turistes també poden visitar la mina que un cop extraia or, veure com es llancaven lingots o encunyaven les seves pròpies monedes. O podeu provar sort en un rierol d'or i provar de rentar-vos amb una molla d'or com a record.
A Sovereign Hill, hi ha una exposició subterrània dedicada al desastre a la mina de Kreshwick el 1882, quan van morir 22 persones com a conseqüència del col·lapse i la inundació de la mina. Aquest accident encara es considera el més gran d’Austràlia en el sector miner.
