Descripció de l'atracció
L'església més gran d'Austràlia, la catedral de la Mare de Déu de l'Assistent dels Cristians, es troba al cor del centre de negocis de Sydney. Antic santuari nacional, el 1930 va rebre l'estatus honorari de "basílica menor", la qual cosa significa que, en cas de visita al país del Papa, es pot allotjar en aquesta catedral.
La història de la catedral, que data de gairebé dos segles enrere, és interessant. Austràlia, com ja sabeu, fou establerta per exiliats i condemnats, entre els quals hi havia molts catòlics i als quals se’ls va prohibir practicar la seva religió fins al 1820. Només després de la declaració de llibertat de religió al país va ser possible construir una església catòlica a Sydney, la primera pedra que es va fundar el 1821. La catedral, erigida en pocs anys, va ser construïda en estil neogòtic i tenia forma de creu llatina. No obstant això, no va durar molt: el 1865, la major part de l’edifici es va cremar durant un incendi. La construcció de la nova catedral va començar tres anys més tard, i aquesta vegada no van tenir pressa: el 1882 es van consagrar els locals de la primera etapa, la construcció de la nau principal es va acabar el 1928 i la cripta es va erigir només el 1961. ! Així, la construcció va trigar gairebé cent anys. A més, alguns treballs de construcció continuen fins als nostres dies: per exemple, el 2000 es van erigir unes torres sobre dues torres de la façana.
El pla de la catedral de la Mare de Déu té una forma tradicional per a les esglésies angleses: una creu llatina, on s’alça un campanar sobre la intersecció de la nau i el transsepte. Està construït amb gres daurat, que ha adquirit un to marronós per fora, però que conserva el seu color original per dins.
A l’interior de la catedral es poden veure moltes pintures que representen el camí de la creu. Tots van ser escrits a París al segle XIX i després van ser transportats a Austràlia. També hi ha una còpia de la famosa estàtua "Pietà" de Miquel Àngel, l'original de la qual es conserva a la basílica de Sant Pere de Roma. A més, la catedral és famosa pels seus vitralls, que es van crear durant gairebé 50 anys: n’hi ha uns 40 i tots estan dedicats a diversos temes.
