Descripció de l'atracció
El fort Santiago do Utan, o, com també s’abrevia com Fort Utan, es troba a la riba nord del riu Sado, considerat un dels principals rius de Portugal.
Anteriorment, al lloc del fort hi havia una torre de vigilància, que va ser construïda pel rei João I el 1390 com a torre de vigilància per observar la costa del riu Sado. Durant el regnat del rei Sebastià I, la torre de vigilància es va modernitzar, ampliar i fortificar i es va construir un alt mur al voltant de la torre. Els treballs de construcció es van dur a terme sota la direcció d’Afonso Alvares, que va ser l’arquitecte personal del rei Sebastià I i enginyer de fortificació. El fort combina dos estils: el gòtic i el manierisme. Entre les estructures que es van construir sota la direcció d’Afonso Alvares hi ha el monestir de São Bento a Lisboa, que va ser molt danyat durant el terratrèmol de Lisboa el 1755.
El 1580, durant una crisi dinàstica a Portugal, el fort va fer costat a Antonio I, prior dels cavallers de Malta a Portugal i pretendent al tron portuguès, i fou assetjat pels espanyols, dirigits pel duc d'Alba. El 1625 es va instal·lar un far al territori del fort. A la segona meitat del segle XIX, el fort va ser utilitzat com a presó durant algun temps. El 1890 es van dur a terme treballs de restauració i al territori del fort hi havia la residència d’estiu del rei portuguès Carlos I màrtir i de la seva dona, la reina Amèlia.
Atès que el fort està envoltat per la serralada de la serra da Arrábida que recorre la costa, les condicions climàtiques són molt favorables per a les persones amb malalties òssies. El 1900, per iniciativa de la reina, es van dur a terme treballs de construcció, els vells búnquers es van reconstruir en edificis hospitalaris i es va obrir un sanatori al territori del fort. Des del 1909, el sanatori s’ha convertit en un hospital ortopèdic, que encara avui funciona.
