Descripció de l'atracció
Fundat el 1880, el Museu Nacional de Belles Arts de Santiago és el museu d'art més antic de Sud-amèrica. Originalment es deia "Museu Nacional de la Pintura". El 1887, el govern va adquirir un edifici conegut com el Partenó, que es va construir per acollir exposicions d'art anuals. El museu s’hi va instal·lar i va canviar el seu nom per Museu de Belles Arts.
El 1901, el govern va decidir crear un edifici original per a un museu i una escola de belles arts. L'edifici es va construir a Forest Park i va ser enjardinat per Jorge Enrique Dubois, format en jardineria a l'escola de Versalles a França.
L’actual edifici del Palais des Beaux-Arts es va inaugurar amb motiu del centenari de la independència de Xile el 1910. El projecte de l'edifici del museu amb una superfície de 6.000 metres quadrats va ser desenvolupat per l'arquitecte xilè Emilio Jekkuer en una combinació de l'estil neoclàssic amb l'estil barroc i Artuvo. Al final del palau es troba el Museu d'Art Contemporani de la Universitat de Xile, que alberga l'antiga Escola de Belles Arts.
La distribució interior i la façana de l’edifici es modelen segons el Petit Palau Reial de París. La cúpula que corona la sala central va ser dissenyada i fabricada a Bèlgica. El van portar a Xile el 1907. El pes aproximat de la cúpula és de 115.000 kg, inclòs el pes del vidre de la cúpula era de 2.400 kg.
El saló central conté escultures en marbre i bronze, a més d’una col·lecció d’exemplars d’escultures antigues. L’ala sud de la planta baixa mostra quadres de la col·lecció de quadres europeus. Als salons de l’ala nord hi ha una exposició d’art xilè.
El museu alberga un patrimoni artístic de més de 3.000 articles adquirits mitjançant compres, donacions i regals. El museu té la col·lecció d’escultures més gran i la segona col·lecció de pintures més gran de Xile. Les col·leccions del museu inclouen el patrimoni artístic del país de l'època colonial: pintures d'artistes italians, espanyols i flamencs, col·leccions de dibuixos i fotografies i una col·lecció d'escultura africana.
El museu té una biblioteca especialitzada en arts visuals amb prop de 100.000 volums. El museu acull exposicions temporals i organitza un programa educatiu amb seminaris i cursos.
L’edifici del museu va ser declarat monument històric el 1976.
