Descripció de l'atracció
El British Museum és un dels més grans del món. Fundada el 1753, reflecteix la història de la humanitat des dels seus inicis.
Museu del Poble
El museu va començar amb la col·lecció del metge i científic britànic Sir Hans Sloan, que va recollir plantes, llibres, manuscrits i medalles tota la vida. Sloane els va llegar a la nació, el Parlament va aprovar un acte especial pel qual es va obrir al públic l'assemblea, juntament amb la biblioteca reial. El British Museum es va convertir en el primer museu de nova índole del món, no propietat del monarca ni de l’església, sinó de la gent.
Al principi, el museu es va allotjar en una casa Montague comprada especialment. Però la col·lecció es va expandir ràpidament a causa de col·leccions privades (per exemple, l’editor George Thomason, que va donar més de 22 mil documents de la Guerra Civil a Anglaterra) i adquisicions de museus (els resultats de l’expedició de James Cook, tresors egipcis i grecs). A la primera meitat del segle XIX, la ruïnosa casa Montague va ser enderrocada, en el seu lloc Sir Robert Smike va construir un dels edificis més grans d’Europa, realitzant-ho amb un esperit neoclàssic.
Col·lecció British Museum
La col·lecció es va reposar intensament amb tresors que la Gran Bretanya, la superpotència del segle XIX, va portar de tot el món. Després de la derrota de Napoleó a Egipte el 1801, els britànics van aconseguir la famosa pedra de Rosetta, gràcies a la qual Champollion va desxifrar els jeroglífics egipcis. La pedra va ser portada a Londres a bord d’una fragata francesa capturada i, des del 1802, s’exhibeix al British Museum. A principis del segle XIX, el museu va rebre exposicions tan singulars com un colossal bust de Ramsès II de l’antiga Teba, frisos de marbre impagables del Partenó atenès, antiguitats assíries i babilòniques de la col·lecció del diplomàtic britànic Claudius Rich.
El 1840, el museu va iniciar les seves pròpies excavacions arqueològiques a Àsia Menor. Així es va descobrir el Mausoleu d'Halicarnàs, una de les set meravelles del món antic: les seves estàtues es van convertir en una de les perles de la col·lecció. Es va obrir una biblioteca de tauletes cuneïformes del rei Ashurbanipal (segle VII aC).
Ara hi ha prop de vuit milions d’exposicions al British Museum. Molts d’ells són únics. Es tracta d’un tresor d’or minoic de l’illa d’Egina, herència d’un miler i mig d’anys aC. NS. civilització molt desenvolupada. Increïbles "tresors de l'Oxus", articles d'or i plata de l'era aquemènida (segle V aC), fins que les joies Benvenuto Cellini no van assolir aquesta perfecció. Una mòmia daurada perfectament conservada de la dinastia XVIII (vers el 1250 aC) va ser retirada d'Egipte. Les peces d'escacs de l'illa de Lewis, finament esculpides en os de morsa i balena, representen les classes altes de la societat noruega a finals del segle XII.
A finals del segle passat, el complex museístic es va reconstruir segons el projecte de Norman Foster i va aparèixer el Gran pati amb un sostre de vidre de mosaic, l’espai cobert més gran d’Europa. El museu és enorme, els seus departaments acullen lliurement antiguitats egípcies dimensionals i dibuixos de Leonardo da Vinci, Rafael, Miquel Àngel, Rubens i Rembrandt.
En una nota
- Ubicació: Great Russell Street, Londres.
- Estacions de metro més properes: "Holborn", "Tottenham Court Road", "Russell Square"
- Lloc web oficial:
- Horari: diàriament de 10:00 a 17:30, excepte l’1 de gener, del 24 al 26 de desembre. Els dijous i divendres, alguns departaments estan oberts fins a les 20:30.
- Entrades: l’entrada és gratuïta.
