Descripció de l'atracció
Santa Maria delle Grazie és una església i monestir dominicà de Milà, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. El principal atractiu de l’església és el quadre “L’últim sopar” de Leonardo da Vinci, pintat a la paret del menjador del monestir.
La construcció del monestir i l'església dominicans es va iniciar per ordre del duc de Milà, Francesco Sforza I, al lloc on anteriorment hi havia una petita església dedicada a la Mare de Déu de la Mercè. Guiniforte Solari va ser nomenat arquitecte. El 1469 es va acabar la construcció del monestir, però l’església encara estava en construcció durant un temps. El nou duc, Ludovico Sforza, va decidir que l'església es convertís en la volta funerària de la família Sforza i va ordenar la reconstrucció del claustre i l'absis; les obres es van acabar després del 1490. El 1497, la dona de Ludovico, Beatrice, va ser enterrada aquí.
Es creu que Donato Bramante va treballar en el disseny de l'absis de l'església, tot i que no hi ha proves fiables d'això. No obstant això, el seu nom està gravat en un petit tros de marbre a les voltes del temple, la inscripció data del 1494.
El 1543, la capella de la Santa Creu del costat dret de la nau va ser decorada amb una pintura de Ticià "Col·locació de la corona d'espines", que ara es conserva al Louvre parisenc (retirada per les tropes de Napoleó al final del Segle XVIII). A més, aquesta capella està decorada amb frescos de Gaudenzio Ferrari. I en un petit claustre, situat al costat de la porta de la sagristia, es pot veure un fresc de Bramantino. Un altre atractiu de l’església són els frescos de Bernardo Zenale.
Però, per descomptat, el principal valor de Santa Maria delle Grazie és el famós quadre "L'últim sopar" de Leonardo da Vinci. Va ser pintat els anys 1495-98 i representa l’escena de l’última sopar de Jesucrist amb els seus deixebles. Durant la Segona Guerra Mundial, la nit del 15 d'agost de 1943, les bombes llançades per les tropes britàniques i americanes van destruir els edificis de l'església i del monestir. La majoria del refectori estava en ruïnes, però algunes parets van sobreviure miraculosament, inclosa la que representa l’Últim sopar de Da Vinci. Del 1978 al 1999 es va dur a terme una restauració a gran escala de la pintura que va permetre conservar-la per a la posteritat.
