Descripció de l'atracció
Les ruïnes del castell de Dürnstein es troben a la vall de Wachau, sobre el poble de Dürnstein, a la Baixa Àustria. El castell va ser construït a mitjan segle XII per un natural de Kenringern. Azzo von Hobatsburg, el fundador de la família Kenringer, va adquirir una parcel·la del monestir de Tegernsee, on el descendent d'Azzo, Hadmar I, va construir un poderós castell. La ciutat de Durnstein i el castell estan connectats per una muralla defensiva, que és una extensió de la muralla de la ciutat. A sobre de la capella, hi havia una vegada un pati del castell amb un enorme soterrani construït just a la roca.
El castell de Durnstein és famós per haver estat empresonat pel rei anglès Ricard el Cor de Lleó. El rei, tornant de la croada el desembre de 1192, va ser capturat per ordre del rei Leopold V Babenberg i col·locat al castell de Dürnstein, que pertanyia a Hadmar II von Kenringer. Aquí el rei Ricard va passar més d’un any fins que es va recollir un enorme rescat: 150 mil marques de plata. Leopold V va utilitzar aquests fons per fundar la ciutat de Wiener Neustadt.
El 1306, fonts escrites van trobar la primera menció de la capella del castell, consagrada en honor de Sant Joan Teòleg. El 1588 el castell va ser reconstruït per Strain de Schwarzenau. El 1645, a la fase final de la guerra dels Trenta Anys, els suecs, dirigits per Lennart Torstensson, també van capturar la fortalesa de Dürnstein. Com a resultat de l'atac, les portes del castell van ser destruïdes. El 1662, el castell estava deshabitat i, al cap de 17 anys, ja no va ser objecte de reconstrucció.
Al final del segle XIX, l'interès per les romàntiques ruïnes de Durnstein va augmentar tant que el príncep Camillo Starhemberg els va construir una carretera convenient a costa seva. El castell de Dürnstein s'ha convertit en una de les principals atraccions turístiques de la vall de Wachau. Avui és visitat per més d'1,7 milions de turistes anualment.
