Descripció de l'atracció
Big Ben (Big Ben) és el sobrenom de la campana principal de la torre del rellotge del palau de Westminster.
Famosa campana
Hi ha la tradició de batejar campanes de l’església i donar-los el nom d’un sant, però és probable que aquesta campana rebés el seu sobrenom en honor de Sir Benjamin Hall, que supervisava la instal·lació de la campana. Pesant gairebé 14 tones i tres metres d’alçada, és la segona campana més gran de Gran Bretanya després de Great Paul, la campana de la catedral de Sant Pau de Londres.
Amb el pas del temps, el Big Ben es va començar a anomenar no només campana, sinó també rellotge i tota la torre del rellotge. La torre –última obra de l’arquitecte Augustus Pugin– es va construir el 1858 en estil neogòtic. Forma part del palau de Westminster, reconstruït després de l'incendi el 1834. L'alçada de la torre és de 96,3 metres. Malauradament, no es permet l’entrada de turistes estrangers a la torre, però els ciutadans del Regne Unit poden visitar-la en una visita guiada organitzada amb un membre del Parlament. No hi ha ascensor a la torre; hi ha 334 esglaons de pedra que pugen al pis de dalt.
Símbol de Londres
El Tower Clock és el timbre més gran del món amb 4 esferes. El diàmetre de la seva esfera és d’uns 7 metres, la longitud de l’agulla de les hores és de 2,7 metres, l’agulla dels minuts és de 4,3 metres. El rellotge és famós per la seva precisió. Prop de la part superior del pèndol hi ha monedes velles d’un cèntim, que s’utilitzen per ajustar el mecanisme. N’hi ha prou amb posar una moneda al pèndol i el rellotge canviarà 0,4 segons al dia. La nit de Cap d’Any del 1962, una forta nevada va provocar la congelació de les mans, van començar a moure’s més lentament i el pèndol, tal com estava previst, es va desconnectar del mecanisme principal per evitar avaries i es va balancejar al ralentí. El Big Ben va anunciar l'ofensiva del 1962 amb deu minuts de retard.
El Big Ben s’ha convertit en la targeta de visita i el símbol de Londres. Si en alguna pel·lícula és necessari demostrar que l'acció té lloc al Regne Unit, la silueta del Big Ben apareix al fons. S'utilitza a la introducció d'un programa de notícies i les campanades s'utilitzen com a indicatius de la BBC.
És interessant
- El Big Ben porta oficialment el nom de Sant Esteve.
- La campana del Big Ben té un crack, que provoca un so de ressonància específic produït per ella.
- A causa del canvi d’estat del terreny, la torre s’aparta gradualment de la vertical.
- La torre té inscripcions en llatí: "Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam" ("Déu salvi la nostra reina Victòria I") i "Laus Deo" ("Lloeu el Senyor").
- El Big Ben va servir de presó: per exemple, la sufragista Emmeline Pankhurst va estar aquí a la presó.
En una nota
- Ubicació: Parlament Square, Londres.
- Estació de metro més propera: Westminster
- Lloc web oficial: www.parliament.uk/about/living-heritage/building/palace/big-ben/enquiries
