Descripció de l'atracció
Com moltes ciutats medievals, el Haarlem holandès, que va rebre la condició de ciutat el 1245, va estar protegit de manera fiable durant segles per murs massius de fortalesa, profunds fossats i muralles. Les primeres fortificacions es van construir probablement cap al 1270, però la ciutat es va desenvolupar i va anar ampliant les seves fronteres: es van construir noves fortificacions, es van reconstruir o enderrocar les antigues.
Al segle XIX, les muralles defensives havien perdut la seva rellevància i amb el pas del temps van ser destruïdes, cosa que va donar lloc a les zones del parc i les noves estructures de la ciutat en creixement. Tot i això, la Porta Occidental o Amsterdamse Poort, l'única de les dotze portes de Haarlem, ha sobreviscut fins als nostres dies de les fortificacions de l'antic Haarlem. Aquesta porta es va construir a mitjans del segle XIV i es coneixia com Spaarnwouder Poort, ja que la carretera cap a Spaarnwoude conduïa des d’ella en direcció est per terra, però després de la excavació del Haarlem Trekwart el 1631, connectava Haarlem i Amsterdam i s’escurçava significativament. el camí entre aquestes dues ciutats, la porta es deia Amsterdamse Poort.
La qüestió de l’enderrocament de la porta occidental es va plantejar el 1865, ja que es trobava en un estat bastant deficient i va interferir en la construcció d’un nou pont. No obstant això, no hi havia prou diners per a un nou pont i les autoritats de la ciutat van decidir reparar la porta. El 1867 es va establir un dipòsit de municions en un dels locals de la Porta Oest (després de l’enderroc de la torre Papentoren) i el 1869 es va reconstruir l’antic pont i es va tancar la qüestió de l’enderrocament de la Porta Oest.
El 1960, la Porta Oest de Haarlem va ser declarada monument nacional i avui és sens dubte un dels llocs més famosos i interessants de la ciutat.
