Descripció de l'atracció
Des de fa més de 1000 anys, els reis cingalesos, i de vegades conqueridors del sud de l’Índia, han governat Sri Lanka des dels palaus d’Anuradhapura. Va ser la capital reial més gran i influent de Sri Lanka, però la seva mida, història i el fet que va estar durant molt de temps sota els conqueridors del sud de l’Índia va fer que fos més difícil d’entendre que, per exemple, Polonnaruwa. Avui Anuradhapura és una ciutat força agradable i ben dissenyada. Les corones d’arbres que s’estenen cobreixen les cases d'hostes situades als barris moderns de la ciutat amb una frescor agradable.
Anuradhapura es va convertir en la capital per primera vegada el 380 aC. sota Pandukabhaya, però la ciutat va adquirir una importància especial fins i tot sota Devanampiya Tissa (247-207 aC), durant el regnat del qual el budisme va arribar a Sri Lanka. Anuradhapura aviat es va convertir en una ciutat gran i brillant, només per sobreviure a la invasió del sud de l'Índia, que posteriorment es va repetir diverses vegades al llarg de 1000 anys. Però aviat l'heroi cingalès Dutugemunu va dirigir un exèrcit del sud per recuperar Anuradhapura. La primera part del seu nom "Dutu", per cert, significa "rebel", perquè el seu pare, tement per la vida del seu fill, li va prohibir fins i tot pensar en tornar Anuradhapura. Dutugemunu el va desobeir i, més tard, en burla, va enviar al seu pare joies per a dones, demostrant així que pensava en el seu coratge.
Després de l'alliberament d'Anuradhapura, Dutugemunu (161-137 aC) va començar la construcció a gran escala. Molts dels impressionants monuments que es poden observar a Anuradhapura han sobreviscut fins als nostres dies des del regnat de Dutugemunu. Mahasena (276-303 dC), l'últim "gran" rei d'Anuradhapura, que va construir el colossal temple Dagoba de yetavanarama. També va construir un nombre rècord d’instal·lacions de reg i un canal principal. Anuradhapura va estar destinada a existir com a capital durant 500 anys més fins que, finalment, va ser substituïda per Polonnaruwa.
A la ciutat vella d’Anuradhapura, s’han conservat molts monuments d’aquells temps, molts dels quals s’inclouen a la llista del patrimoni cultural mundial de la UNESCO: estupes en forma de campana del segle III aC. AC., Segle Ruanveli II-I aC. NS. amb estàtues de pedra del Buda segle V aC NS; el monestir rocós d’Isurumuniya, palaus, embassaments artificials. A més, el lloc de pelegrinatge dels budistes és l'arbre i el temple Mahabodhi.
