Descripció de l'atracció
Tot un complex d’edificis del temple amb el nom únic de Wat Phra Kaew s’estén per una superfície de 10.640 metres quadrats al carrer Trayrat, al centre de Chiang Rai. Wat Phra Kaew és el centre de la comunitat budista (sangha) del nord de Tailàndia i acull institucions educatives monàstiques i un departament de lideratge.
Wat Phra Kaew és un dels temples més antics i venerats de Chiang Rai. El temple té una gran importància històrica per a tota Tailàndia. No es coneix la data exacta de la seva construcció.
Originalment el temple tenia un nom diferent: Wat Pa Yah. Tot va canviar el 1434, quan el chedi (estupa) octogonal del seu territori es va separar d'un llamp, revelant al món d'una bellesa sorprenent l'estàtua del Buda Esmeralda. El temple va rebre el nom de l'estàtua "Phra Keo".
Els budistes creuen que l'estàtua del Buda Esmeralda és d'origen diví i la tracta amb molta reverència. Va ser transportada a un lloc nou més d'una vegada, molts van intentar prendre possessió de l'estàtua amb l'ajut de la força i el poder. El punt final dels viatges de l’estàtua de Phra Kaew el 1778 va ser l’actual capital de Tailàndia, Bangkok, quan el rei Rama I la va treure de Laos. L'estàtua de Buda Esmeralda es va erigir a Wat Phra Kaew a Bangkok el 22 de març de 1784. Els tailandesos creuen sincerament que el seu estat existeix sempre que tinguin el Buda Esmeralda.
El temple de Phra Kaew a Chiang Rai alberga ara una còpia elaborada de l’estàtua original del Buda d’Esmeralda, feta a mida el 1990. El 1991, l'estàtua replicada va patir una cerimònia especial de consagració a Wat Phra Kaew a Bangkok.
Al territori del temple hi ha el Museu Sengkae, construït el 1995 a l’estil tradicional del nord de Tailàndia. Allotja una rica col·lecció d'art nord de Tailàndia. Els comentaris detallats sobre cada exposició en tailandès i anglès proporcionen informació completa sobre cada tema.
