Descripció de l'atracció
Santa Maria della Croce és una antiga església catòlica de la ciutat de Crema, a la regió italiana de Llombardia. Va ser construït a aproximadament un quilòmetre del centre de la ciutat i antigament estava situat fora de les muralles medievals de Crema, a la carretera de Bèrgam. Segons la llegenda, va ser en aquest lloc quan va passar un miracle a una resident de la ciutat, una tal Katerina degli Uberti. El 1489 va ser ferida de mort pel seu propi marit en un bosc proper, però, en no voler morir sense la comunió, va pregar per l'ajut de la Mare de Déu. Diuen que la Mare de Déu es va aparèixer a Katherine, i ella, rebuda el sagrament i perdonant el seu marit, va morir. En el futur, es van produir miracles més d’una vegada en aquest lloc i, al final, es va decidir construir un temple aquí.
Els treballs de construcció de l'església van ser confiats a l'arquitecte de la ciutat de Lodi Giovanni Battajo, estudiant de Bramante (també va ser l'autor del temple rodó de l'Inkoronata a Lodi). No obstant això, el 1500, Battaggio va ser substituït per Giovanni Montanaro. El 1514, la construcció es va interrompre, ja que les tropes enemigues van assetjar Crema. A finals del segle XVII, Santa Maria della Croce va passar a ser propietat de l’Orde Carmelita Descalça, que va iniciar la construcció del monestir adjacent el 1706. Uns anys més tard, es va construir el campanar, però cent anys després, el 1810, l’ordre carmelità es va veure obligada a abandonar Crema, ocupada per les tropes de Napoleó. I al segle passat, el 1958, l’església va rebre l’estatus de basílica menor.
Battaggio va dissenyar l’església en forma de creu llatina amb una part central d’uns 35 metres d’alçada i quatre estructures adjacents de 15 metres d’alçada. Es crida l’atenció la galeria amb finestres de volta, pilastres, arcs triples amb parapets decoratius i petites columnes. Al costat oest, cobert de rajoles, hi ha capelles octogonals i l'entrada principal a l'església. A l'interior es pot veure el tron des de la catedral de la ciutat, decorat amb lapislàtzuli, el retaule de Benedetto Rusconi, estàtues d'Agostino de Fondulis, rica obra d'estuc de Giovanni Battista Castello, pintures de Campi, Urbino, Diana, Grandi i altres mestres.
