El nom de la República de l'Equador, traduït del castellà, significa "equador". La línia convencional del planeta, que divideix la pilota en dos hemisferis, s’estén a només 25 km de la capital. A l’Equador, trobareu la selva i les terres altes amazòniques, les platges costaneres i la serralada dels Andes. L’estat ocupa una de les posicions líders en nombre de parcs nacionals i altres atractius naturals, de manera que la pregunta sobre què veure a l’Equador rebrà una resposta molt detallada. Quan planifiqueu una gira pel país, no us oblideu de l’antiga arquitectura colonial de Quito, dels museus de Guayaquil, dels temples de Cuenco i, per descomptat, de l’increïble arxipèlag de les Galápagos.
Top 15 atraccions de l’Equador
Cotopaxi
Cotopaxi, el parc nacional més alt de l’Equador, es troba a la cresta dels Andes. L'altura màxima del seu territori sobre el nivell del mar és de 5897 metres.
El parc es va fundar el 1975 i el seu principal atractiu és el volcà homònim. Cotopaxi té un rècord: és el més alt dels volcans actius del planeta. Traduït del dialecte local, el nom "Cotopaxi" significa "muntanya brillant", perquè les seves vessants estan cobertes de gel etern.
Per als turistes a les vessants de Cotopaxi, es preparen rutes de senderisme de diverses categories de dificultat.
Com arribar-hi: en autobús o en cotxe per la carretera panamericana al sud de Quito (aprox. 50 km).
Preu de l’entrada: 10 euros.
Camí del Volcà
Al nord-est del país, als peus dels volcans més grans de l’Equador, hi ha una vall, especialment popular entre els turistes que prefereixen camins de muntanya i senderisme a qualsevol altre tipus d’esbarjo. La zona s’anomena Ruta del Volcà i al llarg d’ella es poden visitar els parcs nacionals de Cotopaxi, Cayambé Coca i El Angel.
Els aficionats a les excavacions arqueològiques trobaran les ruïnes del complex Inca Ingaprica. El principal atractiu de l’antiga ciutat d’Andoratori és el temple on es venerava el sol. Si preferiu conèixer el país a través d’exposicions, no us perdeu el Museu Ambato. Els amants de la vida salvatge també estaran satisfets amb el viatge, veient com cavalls salvatges, llames i cérvols pasturen al llarg de la carretera del Volcà.
Machalilla
A la costa oest de l’Equador, podeu veure com les balenes geperudes arriben a desovar, veure els creixents cactus de figueres i admirar els centenars d’espècies d’ocells que han escollit aquesta regió per a la seva residència permanent. El Parc Nacional Machalilla protegeix la vegetació i els habitants de les selves tropicals i les illes.
Els territoris protegits pel parc nacional Machalilla estan amenaçats per un canvi en l’equilibri de la biosfera i s’estan celebrant conferències al centre de formació del parc sobre la importància de protegir la natura.
Galápagos
El famós parc nacional de fama mundial es va crear el 1959 per commemorar el centenari de la publicació de Darwin de la seva teoria de l’origen de les espècies. Després de 20 anys, la Fundació UNESCO va incloure Galápagos a les llistes del Patrimoni Mundial de la Humanitat.
Quan visiteu el parc, haureu de seguir certes regles per no molestar el fràgil equilibri biològic de l’arxipèlag únic:
- Està prohibit tocar i alimentar animals, així com moure pedres i petxines d’un lloc a un altre.
- No podeu visitar les illes i fer excursions sense un guia certificat.
- Els animals i productes alimentaris no s’han de portar a la reserva en cap forma.
L’estricte compliment de les normes permet la conservació de 500 espècies de plantes endèmiques, 42 espècies de rèptils, 45 espècies d’ocells i 15 espècies de mamífers que no es troben en cap altre lloc del planeta.
Estació de Recerca Charles Darwin
El lloc històric i científic més interessant de l’illa de Santa Cruz a Galápagos és molt popular entre els turistes que visiten l’Equador. Va ser aquí on el naturalista anglès va estudiar la naturalesa de les illes i va arribar a les conclusions més importants, a partir de les quals va crear la seva "Teoria de l’origen de les espècies".
L'estació es va obrir a mitjan segle XX. Científics biològics de diferents països continuen treballant en la mateixa investigació a la qual va dedicar Darwin la seva vida. Investiguen els biosistemes únics de les Galápagos i creen projectes per protegir les espècies endèmiques de plantes i animals.
Sumaco-Napo-Galeras
Al nord-est del país hi ha el parc Sumaco-Napo-Galeras, al territori del qual estan protegides més de 280 espècies d’aus rares i en perill d’extinció de l’Equador. A la reserva, podeu veure l’ara del soldat, el lloro abigarrat d’espatlles marrons i el yakamara de pit de coure. Els mamífers que habiten el parc nacional semblen haver deixat les pàgines d’un llibre de text de zoologia. Als boscos equatorials es troben jaguars, pumes, formiguers gegants i óssos amb ulleres.
El punt més alt de Sumako-Napo-Galeras és el volcà Sumako (3732 m sobre el nivell del mar).
Palau Karondelet
La residència oficial del president i govern del país es va construir a principis del segle XIX, tot i que la història de l’aparició de la mansió es remunta al 1570, quan les antigues cases reials van ser comprades per l’administració espanyola.
Durant l’existència del palau Karondolet, la història ha convertit moltes pàgines tràgiques i triomfants en la república, però els interiors i l’aspecte de la mansió encara evoquen admiració per la seva senzillesa, elegància i, alhora, monumentalitat i solidesa.
Al Palau de Carondolet cal destacar el plafó equatorià situat a la planta baixa entre el primer i el segon pis, realitzat en forma de tríptic sobre una base de marbre.
Plaça de la Independència
La plaça principal de la capital de l’Equador es troba a la part històrica de la ciutat i no només té un paper administratiu en la seva vida, sinó que també serveix de centre cultural i polític.
El principal monument de la plaça de la Independència és el monument del mateix nom, erigit el 1809 en honor a la llibertat de la dominació espanyola.
La plaça està vista per les façanes del palau Carondolet, la catedral de Quito, el palau de l'arquebisbe local i el municipi. Totes les mansions i edificis mereixen l'atenció més concreta dels aficionats a l'arquitectura colonial dels segles XVII-XIX.
Mitad del Mundo
Els equatorians estan orgullosos del dret del centre del món, situat a 25 km de la capital. El Monument de l’Equador es va construir el 1982, però sense la navegació per GPS era difícil determinar la ubicació exacta de la línia que divideix la terra. És per això que a Mitad del Mundo trobareu dues marques alhora sobre el pas de l’equador, a 240 metres l’una de l’altra.
Riobamba
La ciutat de Riobamba, a la província de Chimborazo, es troba al peu de la serralada dels Andes. Va ser fundada pels conquistadors espanyols el 1534. Van pressionar els indis Puruha i van començar a construir temples, palaus i nombroses mansions d’estil colonial. Els registres històrics indiquen que Riobamba va ser una de les ciutats més belles d’Amèrica del Sud fins que va ser destruïda per un terratrèmol a finals del segle XVIII.
La ciutat, reconstruïda pels espanyols, s’inscriu de manera sorprenentment harmònica al paisatge circumdant. Als suburbis de Riobamba, s’aixequen volcans, coberts de neu eterna, i en el seu fons les catedrals i els parcs tenen un aspecte especialment pintoresc.
Sangay
El petit parc nacional Sangay, a l’Equador, és únic perquè es poden trobar vuit tipus diferents de vegetació al seu territori. El parc està situat al vessant del volcà del mateix nom i, a més de Sangay, a la reserva, podeu contemplar els volcans Tungurahua (5016 m) i El Altar (5320 m).
A més dels volcans, trobareu més de tres-cents llacs al parc nacional. Un d’ells es va formar al cràter El Altar i aquest volcà ha estat inactiu durant molt de temps. Però Tungurahua es desperta un parell de vegades a l'any de manera estable, com Sangay, durant l'erupció de la qual s'obren tres respiradors alhora.
Com arribar-hi: des de Quito 120 km fins a Banos o 150 km fins a Puyo.
Chimborazo
Els indis quítxues que viuen al peu del volcà Chimborazo tenen un gran respecte pel seu veí gegant. Això no és d’estranyar, perquè Chimborasu està literalment apuntalat pel cel, elevant-se fins als 6267 metres. Curiosament, el volcà equatorià és capaç d’iniciar l’Everest si es mesura l’alçada dels dos cims des del centre de la Terra.
Els turistes que decideixen conquerir Chimborazo trien una de les visites que s’ofereixen. La ruta estàndard dura 2-3 dies i depèn poc de la temporada, perquè el clima en aquesta zona és aproximadament el mateix durant tot l'any.
Monestir de Sant Francesc
Podeu veure el temple més antic de la capital de l’Equador mentre passegeu pels carrers de la ciutat vella. El monestir de Sant Francesc va ser fundat el 1534. El monestir va ser i continua sent l’estructura més gran de Quito, construïda durant el període colonial.
El monestir va ser fundat per un monjo franciscà, que també és conegut per les seves investigacions agronòmiques. El monjo va portar d’Europa i va ser el primer a sembrar llavors de blat a l’Equador. La seva escultura adorna la terrassa davant de la façana principal.
Al llarg dels segles d’existència, el monestir ha perdut molts elements originals, però des de la mateixa fundació ha conservat les rajoles originals a la dreta de l’altar i el mateix altar, tallades en fusta.
Parc Seminari
Aquesta plaça de Guayaquil sovint s’anomena parc d’iguanes, perquè els llangardaixos substitueixen els coloms per als residents locals i, literalment, demanen una delícia als turistes que caminen.
El parc de la plaça es va fundar al segle XIX i tenia la forma d’una estrella de vuit puntes. El 1889, el parc Seminario va ser decorat amb un monument a Simón Bolívar. Llavors el filantrop local Manuel Seminari va proporcionar a la ciutat un inestimable suport financer i la plaça va rebre el seu nom.
La plaça està dominada per la catedral de Guayaquil.
Centre Cultural Simón Bolívar
El Museu d’Antropologia i Art Contemporani de Quito explica als visitants l’època precolombina de l’Equador, conté moltes mostres dedicades al període de colonització i presenta les obres d’artistes i escultors contemporanis del país. L’edifici del museu s’estilitza en forma de barca de bassa, comú entre els indis de l’Equador a l’època precolombina.
