La pàtria del profeta Mahoma i la ciutat sagrada per a tothom que professa l'islam, la Meca apareix en els escrits de Diodor de Siculus. Historiador grec del segle I aC va escriure sobre un lloc d'Aràbia on hi ha un temple sagrat per a tots els àrabs. Situada a la Meca, la Kaaba va ser el centre del culte als pagans fins al segle VII, quan els pobles locals es van convertir a l’islam. Avui, fer un recorregut de pelegrinatge a la Meca, anomenat Hajj, és una acció sagrada per a tots els musulmans, com en els temps pagans.
Turisme rendible
Els ingressos derivats del pelegrinatge són especialment importants per a la Meca i tota la península Aràbiga. La ciutat creix i la seva infraestructura es desenvolupa per satisfer les necessitats de cada vegada més persones que volen tocar els santuaris islàmics. A tota la ciutat s’estan construint moderns centres comercials, gratacels i hotels, molts dels quals ja s’han convertit en referents mundials.
Què conserva el Kaaba?
El cor de la ciutat, al qual aspiren tots els participants de la gira a la Meca, és la mesquita prohibida, que va adoptar la seva forma moderna el 1570. El seu pati està envoltat de parets de pedra blanca de vuit metres i al centre del pati hi ha una Kaaba quadrangular. El santuari principal dels musulmans té uns 80 metres de perímetre. L’alçada de la Kaaba és lleugerament superior als 13 metres i en una de les seves cantonades hi ha una Pedra Negra, que antigament, segons els fidels, estava al paradís. Creuen que la mateixa Kaaba va ser construïda per àngels.
És al voltant del santuari musulmà que es realitza una circumambulació ritual durant el Hajj, i també serveix de punt de referència al qual recorren els musulmans de tot el món quan fan oracions. L’Alcorà esmenta la Kaaba, anomenant-la la primera estructura per adorar Déu.
Breument sobre l'important
- No hi ha aeroport a la Meca i la comunicació aèria només és possible amb Gidda, la capital econòmica de l’Aràbia Saudita. Com que Gidda també és un port al mar Roig, nombrosos pelegrins arriben a la Meca per realitzar el Hajj per mar. A Gidda, segons la llegenda, Eva està enterrada i la tomba del progenitor de la humanitat és un dels atractius de la ciutat. Des d’ací podeu arribar a la Meca amb autobusos o cotxes.
- Els mesos més calorosos a la Meca són de maig a setembre, quan la temperatura de l’aire supera els +50. A l'hivern: "fresc" - fins a +30.
- I, finalment, el més important: només els musulmans poden fer excursions a la Meca i un intent d’enganyar les autoritats pot acabar amb un risc no només per a la llibertat, sinó també per a la vida.
