El novembre del 2010 es va obrir un metro a la ciutat santa de la Meca. Es va convertir en el primer del país i la seva tasca principal és traslladar els pelegrins que realitzen el Hajj a llocs on es realitzen cerimònies rituals. Aquests llocs es troben a les valls de Mina i Muzdalifa i al mont Arafat.
Vista moderna del metro de la Meca
Actualment, el metro de la Meca és una línia operativa, on s’obren 15 estacions per a les necessitats dels passatgers. La seva longitud és de poc més de 18 quilòmetres. Aquest tipus de transport permet transportar fins a 1,2 milions de passatgers diaris. Cada hora, el metro de la Meca pot acollir fins a 72 mil persones, cosa que permet substituir més de 53 mil rutes d'autobús diàries.
La línia de metro de la Meca és terrestre, igual que les seves estacions. Els principals viatgers del metro de la Meca són els pelegrins i, per tant, les estacions es troben a prop dels objectes directes dels rituals religiosos. L'única línia de metro de la Meca creua la ciutat de nord-oest a sud-est, on es troba el mont Arafat.
L’equipament tècnic del metro de la Meca va ser dut a terme per una empresa xinesa a la ciutat de Changchun, i alguns dels sistemes i unitats van ser subministrats per empreses canadenques i franceses.
Al metro de la Meca s’utilitzen trens de tipus ferroviari fabricats a la Xina. Estan pintats de color verd clar i consten de dotze carruatges cadascun. La longitud total de cada tren és de 260 metres i la seva velocitat al llarg de les vies no supera els 100 quilòmetres per hora.
Metro de la Meca
Perspectives per al desenvolupament del metro de la Meca
En el futur, la Meca té previst desenvolupar i ampliar el seu sistema de metro amb cinc línies. Es connectaran al ferrocarril d’alta velocitat que s’està construint actualment a la ciutat. El seu objectiu és connectar la Meca amb l’aeroport internacional situat a la ciutat de Gidda i les zones urbanes de la ciutat satèl·lit.
En els esquemes de transport urbà, se suposa que les futures línies de metro de la Meca estan marcades amb els colors següents:
- En rosa: la línia que va del pont Jamrat a Arafat.
- Vermell: ruta cap al centre de Mina.
- Taronja: una línia d’aparcaments construïts per als cotxes dels pelegrins.
- Blau: camins establerts per l'oest i el nord de la Meca.
- Groc: un semicercle pel nord de la ciutat i complexos d'aparcament a prop del mont Arafat.
Totes les rutes estaran connectades per estacions de transferència.
