Descripció de l'atracció
Fikuzza és una de les majors reserves naturals de l'oest de Sicília a les muntanyes del sud de Palerm, on es troba l'antiga residència de caça reial del mateix nom.
El governant del Regne de les Dues Sicílies Ferran I durant els anys del seu regnat es va veure obligat dues vegades a deixar el seu palau a Nàpols i establir-se a Palerm: la primera vegada durant la revolució republicana a finals del segle XVIII i, després, un parell de anys després, durant l'ocupació francesa de la major part del sud d'Itàlia. A Ferdinando li encantava el poder, però semblava que estimava encara més la caça.
El rei va encarregar a l'arquitecte Giuseppe Venanzio Marvuglier el disseny de dues residències reials a les rodalies de Palerm, cadascuna de les quals havia d'estar situada al territori dels terrenys de caça. Una d’aquestes residències va ser el Palau Xinès, construït a l’estil del Renaixement xinès als afores de Palerm. Però el pavelló de caça de Ficuzza es va construir en un estil espartà més senzill, fins i tot es podria dir, però amb elements del barroc clàssic, característics de les finques rurals angleses d’aquella època. A la casa es proporcionava un celler i una sortida secreta, que el rei podia utilitzar en cas de necessitat de deixar les seves possessions desapercebudes. La pedra local es va utilitzar per a la construcció de Fikuzza. Els britànics, que van mantenir milers de militars a Sicília, van influir, sens dubte, en el disseny arquitectònic del palau, almenys culturalment. Els oficials britànics eren molt aficionats a la caça a les terres de Fikuzza: senglars, llops, llebres, conills, aus rapinyaires i gats del bosc es van convertir en la seva presa.
Avui dia, aquesta enorme àrea protegida només està parcialment oberta al públic (afortunadament, els turistes poden accedir al palau). Aquí també es pot veure un llac artificial alimentat per les aigües del riu Frattina, que s’utilitza per subministrar aigua a Palerm. Vastos boscos envolten la Rocca Bussambra, una serralada amb vistes a la reserva.
Ara el territori de Fikuzza està en bones mans, tot i que fins fa poc els seus recursos naturals estaven amenaçats amb una greu amenaça per la destrucció dels ecosistemes naturals i la desforestació. El mateix palau va ser significativament danyat i saquejat pels vàndals. A més dels assassins locals, les tropes alemanyes també van deixar la seva empremta, operant aquí el 1942 i deixant Fikuzzu en un estat lamentable. En els darrers anys s’han intentat restaurar la fauna que va florir a la reserva al segle XIX, principalment les poblacions de senglars, llebres i aus rapinyaires. Afortunadament, aquests intents es van coronar amb èxit i avui Fikuzza recupera gradualment la seva antiga diversitat i bellesa natural.
