Descripció de l'atracció
Citadel Kaitbey és una estructura defensiva del segle XV a Alexandria. Es considera que la data de la seva fundació és el 1477, aquest és el període del regnat del sultà Al-Ashraf Sayf al-Din. La fortalesa va ser un dels forts defensius més importants no només a Egipte, sinó també al llarg de tota la costa mediterrània i va tenir un paper important en el sistema defensiu de la ciutat.
La Ciutadella es troba a l'entrada del port oriental, a l'extrem nord-est de l'illa Pharos. Es va erigir al lloc del famós far d'Alexandria. Després de les conquestes àrabs i diversos desastres, el far es va reconstruir, però encara funcionava. La restauració va començar durant el regnat d'Ahmed Ibn Tulun (vers el 880). Al segle XI es va produir un terratrèmol que va destruir la torre fins als seus fonaments. Del segle XI al XIV es va construir una petita mesquita sobre les restes de la fundació, que va ser completament destruïda per un desastre natural al segle XIV.
A partir del 1480, el sultà mameluc d'Al-Ashraf Qayt Bey va començar a fortificar el port per protegir-lo de les incursions turques. Va deixar la fortalesa i va construir una mesquita al seu interior.
El fortí consta de tres parts principals: les colossals parets al voltant de tot el complex, la muralla interior i la torre principal, construïdes al lloc del far de Pharos. La torre principal es va erigir entre 1477 i 1480, les seves muralles foren construïdes després de l'arribada al poder del sultà Al-Guri. Es creu que alguns dels materials per a la fortalesa van ser extrets del far trencat, en particular les grans columnes de granit vermell de la part nord-oest.
L'entrada central, situada al mur sud, també es va completar durant l'època del sultà Al-Guri. Les pròpies portes del fort es van erigir durant l'ocupació britànica d'Egipte; la fusta es va utilitzar com a material per a la seva fabricació. La porta d'arc és de granit, el principal material de construcció de les parets és de pedra calcària. Hi ha una canaleta sobre l’entrada de la mescla combustible, que es va abocar sobre els enemics atacants.
Les parets de la fortalesa cobreixen una superfície d’unes dues hectàrees, les torres de vigilància es troben al llarg de tota la longitud de la fortalesa. No hi ha torres defensives ni un balcó al costat est de la muralla, i hi ha tres zones de tir amb arc a l’ala oest de la muralla. El costat nord dóna al mar, amb espitlleres quadrades per a canons i catapultes.
Hi ha un pati amb jardí entre les parets inferior i mitja. La fortalesa té 34 barracons per a empleats de guarnició. A més, hi ha passatges costaners: una sèrie de túnels sota la base del fort, amb sortides a diferents parts del mateix, alguns s’utilitzaven per moure armes i cavalls.
El complex també inclou una presó, una mesquita, lavabos i sales tècniques. Hi ha ascensors: forats al terra que recorren diversos pisos per subministrar aigua, menjar i municions. La mesquita està ricament decorada amb dibuixos geomètrics i motius florals, els seus sostres són parcialment de maons, les finestres estan cobertes amb pantalles tallades.
La ciutadella va servir fins al bombardeig britànic d'Alexandria el 1882. Les ruïnes del fort foren oblidades fins al segle XX, quan el Consell d’Antiguitats Egipci s’hi va interessar. Sota el patrocini d'aquesta organització i del rei Farouk, la fortalesa va ser restaurada.
A prop de la porta principal hi ha el Museu Marítim, on es pot veure una col·lecció d'artefactes de vaixells propers.
