Descripció de l'atracció
No gaire lluny de la costa oriental del Peloponès, al sud d’Argos, durant l’època de la Grècia clàssica, hi havia l’antiga ciutat de Lerna, famosa per les seves fonts i el seu llac. Aquesta zona es descriu a la mitologia grega com el cau de la hidra de Lernaean - una serp de capçalera que vivia en aigües subterrànies i va ser assassinat per Hèrcules (la segona gesta d'Hèrcules). Segons la llegenda, va ser a prop d’aquest llac on es va localitzar l’entrada a l’inframón de l’Hades i l’hidra de Lerna era el guardià de l’entrada. Les famoses fonts càrstiques han sobreviscut fins als nostres dies, mentre que el llegendari llac es va assecar completament al segle XIX. Avui dia, les ruïnes de l’antiga ciutat es troben a prop del poble de Mili, prop del golf Argòlic.
El 1952 es van iniciar les excavacions arqueològiques a Lerne sota la direcció de John Kaska. Van ser les seves publicacions les que van inspirar els arqueòlegs per a més investigacions. Les excavacions han demostrat que Lerna era un assentament de diverses capes que va existir des del Neolític inicial fins a l’edat del bronze final (mitjans del VI mil·lenni aC - 3r quart del 2n mil·lenni aC).
A Lerna es va descobrir un dels túmuls prehistòrics més grans de Grècia. Es va formar a l’època neolítica i es considera com a dues capes: Lerna I i Lerna II. Després, la zona va estar buida durant un temps, després de la qual la part superior del monticle es va anivellar i estirar. Un nou assentament va sorgir a la part superior del túmul (Lerna III). Un dels famosos jaciments arqueològics de Lerna d’aquest període és l’estructura de dos pisos de l’edat del bronze inicial coneguda com la “Casa enrajolada”, que data del període Helladic II (2500-2200 aC). El més probable és que fos la casa del governant o el centre administratiu. Té especial interès el sostre cobert amb teules de fang cuites (les teules es van estendre a l’arquitectura grega només al segle VII aC). La casa també té una escala que condueix al segon pis. L'edifici va ser destruït pel foc.
Lerna IV difereix significativament del període anterior i ja és un petit assentament de tipus urbà amb petites cases de maó separades per carrils estrets. En el mateix període, van aparèixer estructures en forma de pous, que possiblement s’utilitzaven com a fosses d’escombraries (s’hi van trobar diversos residus, ossos, fragments i fins i tot productes d’argila sencera). Lerna V es caracteritza per múltiples enterraments dins i entre cases. Les anomenades tombes de mina es remunten al mateix període.
Lerna va canviar, es va desenvolupar … Els productes ceràmics van canviar i es van millorar. La forma va canviar, van aparèixer nous tipus i estils de productes, es van millorar els mètodes de fabricació (es va utilitzar una roda de terrissaire). La pintura de productes ceràmics també va canviar. El tercer període es caracteritza per la ceràmica, per a la qual s’utilitzaven segells cilíndrics per decorar. A l’època micènica, Lerna era un cementiri i va ser abandonat cap al 1250 aC.
Al Museu Arqueològic d’Argos es poden veure molts artefactes arqueològics trobats durant les excavacions de Lerna.
