Descripció de l'atracció
La necessitat de construir una església va sorgir després que el bisbe catòlic romà Brzhostovsky convidés monges de l'Ordre de Visitants a Vilna. Aquest fet va tenir lloc el 1694 i el 1717 es va construir una capella de pedra temporal als afores de la ciutat, darrere de la muralla de la fortalesa. La capella temporal va funcionar fins al 1729, en aquell moment ja s’havia construït un temple en honor al Sagrat Cor de Jesús.
La solemne cerimònia de consagració del temple va tenir lloc el 26 d’agost de 1756. La construcció dels edificis del monestir va començar el 1694 i es va continuar fins a principis del segle XIX. El 1756 es va construir una tanca de pedra que protegeix el pati del monestir dels indiscrets. La decoració del temple era de set altars, decorats amb pintures de Shimon Chekhovich.
Les monges de l'Ordre de Visitants no només posseïen un capital important, sinó que també tenien diverses finques a la província de Minsk. Aviat es va obrir una pensió per a donzelles nobles al monestir, on es van mantenir uns 40 alumnes. L'escola va ser tan popular que l'emperador Pau I va establir una beca especial per als seus alumnes, que l'escola va utilitzar fins al 1837.
No obstant això, després de la famosa insurrecció de 1863, el monestir va ser abolit i les monges es van veure obligades a marxar a l'estranger. A partir d’aquest moment comença una nova ronda en la història de la catedral. Ara s'està transformant d'una catedral catòlica en un monestir ortodox. Per ordre del governador general M. N. Muravyov, les monges van ser donades d’alta del monestir d’Alekseevsk a Moscou. I l’antiga catedral va rebre l’estatus d’església ortodoxa al monestir i el nom de Santa Maria Magdalena. Durant aquest període, es va dur a terme alguna reconstrucció, durant la qual es va desmantellar l’alt campanar quadrangular, que estava situat molt a prop del temple. Alguns detalls de la decoració interior del temple també es van refer. A més, durant la reforma, es va afegir una cúpula i dues torres al costat oest del temple.
Hi havia dos trons a l’església, a més del principal, també hi havia un tron en nom de la Protecció del Santíssim Theotokos. L’església contigua era petita, però tenia un campanar. Al monestir funcionaven un taller de pintura d’icones i una escola per a noies orfes del clergat i, a més d’elles, les filles de funcionaris del territori nord-occidental tenien dret a estudiar a l’escola. L’escola acollia anualment unes 40 dones. Tanmateix, ja el 1901, en lloc d’una escola al monestir, es va obrir una escola diocesana per a dones. A principis del segle XX, al monestir hi havia 89 monges.
El 1915, el monestir va ser evacuat quan la línia del front s’acostava a la ciutat. El 1919, el monestir va ser retornat a les seves antigues amants, l’Orde dels Visitants. El 1940, l’altar rococó va ser restaurat al monestir.
Tot i això, el temple encara no ha superat totes les proves preparades per a això. Després de la Segona Guerra Mundial, es va establir una presó al recinte del monestir. I, de nou, l’interior i la decoració del temple, així com la seva disposició, han sofert canvis.
Cap al 1965 es va iniciar la restauració de la decoració interior del temple. De moment, els edificis de dues plantes de l’antic monestir envolten dos patis tancats i un parcialment obert. L’edifici de l’església és un monument arquitectònic únic de l’època barroca tardana. Aquest és l’únic temple d’aquest tipus que es conserva a Lituània. Està coronat amb una gran cúpula octogonal de 37 metres d’alçada, que descansa sobre un impressionant gruix de paret, que arriba als dos metres de secció transversal. La decoració interior del temple es va conservar malament, però fins i tot ara es poden veure alguns fragments de la pintura que sobreviuen.
