Descripció de l'atracció
La basílica de Sant Francesc és una de les esglésies més famoses d’Arezzo, famosa pels seus frescos sobre el tema de la Creu del Senyor, que dóna vida, de Pietro della Francesca.
Hi va haver una altra església a Arezzo dedicada a Sant Francesc, però va ser destruïda pels exèrcits enemics. Per tant, el 1290, la comuna es va adreçar a l'ordre franciscana amb una petició de construir un nou temple a la ciutat. A aquests efectes, un tal Ildino Cacciaconti va presentar l'ordre amb un edifici a Arezzo, que ell mateix no va poder utilitzar, ja que estava a l'exili. Es creu que l’arquitecte de l’església era Giovanni da Pistoia, el nom del qual apareix al pergamí del segle XIV. Al mateix segle XIV, un resident d’Arezzo Monna Tessa va donar una certa quantitat de diners al temple per acabar la façana, ja que va quedar inacabada, però aquests fons només van ser suficients per acabar el soterrani, en aquesta forma la Basílica de Sant Francesc. ha sobreviscut fins als nostres dies. Al segle XV es van construir diverses capelles al costat esquerre de l'església i es va erigir un campanar cap al 1600. Davant de l’edifici de l’església hi ha la plaça de San Francesco amb monuments del matemàtic Vittorio Fossombroni i Pasquale Romaneli.
A l'interior, el temple de Sant Francesc està format per una sola nau, amb capelles a l'esquerra i fornícules a la dreta. L’altar major és quadrat. Sota l’església hi ha una petita església inferior, Chiesa Inferiore, que avui s’utilitza en part com a espai d’exposició.
L’interior del temple està decorat amb diverses obres d’art i l’obra de Pietro della Francesca a la capella major de la Capella Major mereix una atenció especial. També hi ha creacions d'altres mestres: el vitrall de Guillaume de Marchillata, imatges de sants d'Andrea del Castagno, pintures de Spinello Aretino i Luca Signorelli. Al segle XV, per ordre de la rica família Bicci, es va iniciar la creació d’un cicle al fresc a l’església, sobre el qual primer va treballar Bicci de Lorenzo, i després Pietro della Francesca va començar a treballar-hi. Els frescos es van acabar cap al 1465 i es van restaurar el 1992. La trama principal del cicle és la història de la Creu del Senyor que dóna vida, que es va perdre després del Calvari i que, després d’un miler i mig d’anys, va ser miraculosament trobada i portada a Constantinoble.
