Descripció de l'atracció
L'Abadia de Kirkstall és un monestir cistercenc en ruïnes a Kirkstall, al nord-oest del centre de Leeds, a Yorkshire, Regne Unit.
El monestir es va fundar el 1152 i, com molts monestirs, es va tancar el 1539 per ordre del rei Enric VII durant la reforma. Ara el monestir es troba en un parc públic a la riba nord del riu Eyre. Les pintoresques ruïnes van cridar l'atenció de molts artistes, en particular, es poden veure als llenços de Turner, Kotman i Gertin.
Malgrat que han passat gairebé 500 anys des del tancament del monestir, les restes dels seus edificis continuen ascendint amb orgull al cel, cridant l'atenció de nombrosos visitants, ja que en cap altre lloc trobareu edificis que demostressin de manera tan viva i clara la forma de vida monàstica en aquest període de la història. Els primers monestirs de l'ordre cistercenc van aparèixer el 1120 i el 1152 el seu nombre arribava als 330. Tots ells es van construir segons un pla únic: això es pot veure des de les ruïnes de Fountains, Rivolx, Tintern, Netley i, especialment a Kirkstall., on es conserva millor l'abadia. L’església del monestir és de l’anomenat tipus cistercenc, amb una petita cornisa d’altar quadrada i dos transsepte, cadascun dels quals està adossat al costat est per tres capelles. L’edifici és auster, les finestres no tenen adorns. Diversos edificis de l'abadia estan ben conservats: el dormitori, el refectori, els magatzems. Hi havia estanys de peixos entre l'abadia i el riu, i hi havia un molí del monestir al nord-oest.
El 22 de novembre de 1539, l'abadia es va dissoldre per decret d'Enric VIII, i el territori va passar a mans privades. Es van esfondrar edificis, es van utilitzar pedres per construir cases i altres usos i es van fer els passos davant del pont de Leeds. El 1889, el coronel North, que va comprar l'abadia, la va fer donació a l'Ajuntament de Leeds. Després de les obres de restauració, les ruïnes es van obrir al públic. Ara l’entrada al monestir és gratuïta, però és aconsellable fer una donació. Cada any se celebra el Festival Lida Shakespeare, aquí se celebren festivals i concerts a l'aire lliure. La torre de la porta alberga el museu de l'abadia.
