Descripció de l'atracció
El palau Vorontsov és una de les principals atraccions de Sant Petersburg. El palau està situat al territori de la finca propietat del comte Mikhail Illarionovich Vorontsov. El cop d’estat del palau de 1741 (en què Vorontsov va participar activament) eleva l’emperadriu Isabel al tron rus. Elizaveta Petrovna no va deixar de donar les gràcies a Mikhail Illarionovich pels seus mèrits, assignant-li el rang de general.
El disseny i la construcció del palau va anar a càrrec de F. B. Rastrelli - arquitecte rus, d’origen italià. La finca està situada entre Fontanka i el carrer Sadovaya en direcció sud-oest i ocupa un territori important. La façana del palau està separada del carrer per una tanca, que és un exemple de fosa artística. Darrere de la tanca hi ha un vast palau amb l'edifici principal i les ales simètriques de dos pisos avançades. Al fons del pati hi ha un edifici principal de tres plantes, lluny del soroll de la ciutat. Per decorar la façana principal, Rastrelli utilitza columnes rústiques dobles, sobre les quals hi ha un balcó. Les finestres arquejades de la planta baixa estan emmarcades amb adorns decoratius. La sala de cerimònies es troba al segon pis.
La impressió de solemnitat i esplendor del palau, inherent a l’estil barroc, es crea en el primer moment, tan bon punt s’entra a la finca. Segons el testimoni dels contemporanis, el contingut interior de les cinquanta habitacions estatals, situades al llarg de la façana principal, es distingia per un luxe enlluernador. Malauradament, l'interior dels edificis no ha sobreviscut fins als nostres dies. El jardí, situat darrere de l'edifici principal, estava decorat amb nombroses fonts, carrerons ben cuidats, piscines i altres "capricis". Al jardí, que s’estenia fins a la Fontanka, es podien veure focs artificials, que sens dubte acompanyaven les festes del jardí Anichkov.
El 1817, el jardí es va escurçar segons el projecte de Karl Rossi. Una terrassa oberta, situada sobre l’edifici d’una planta, obria una bonica vista del riu. A la part central del palau hi havia una gran sala de dos pisos. Un dels salons allotjava la biblioteca de M. I. Vorontsov, que per dret era considerat el millor de Sant Petersburg. La construcció del palau no va requerir cap inversió petita. I la celebració de pilotes i recepcions regulars va provocar que la situació financera de M. I. A Vorontsov ja no se li va permetre gastar diners en el seu manteniment.
El 1763 el palau fou transferit al tresor per deutes. Durant el regnat de Pau I, el palau es va canviar el nom de castell dels Cavallers de Malta i va ser transferit a l'Orde de Malta. Això es deu al fet que l'emperador Pau va ser elegit mestre de l'Orde de Malta el 1798 i l'antic Palau Vorontsov es va convertir en la seva residència. L'escut de l'ordre - una creu blanca de Malta - es va instal·lar sobre la porta. Segons el projecte de D. Quarenghi, el 1798 es va iniciar la construcció de la capella catòlica de l'orde, en què es van celebrar les reunions de l'Orde dels Cavallers de Malta. Es va construir una església ortodoxa a l'ala esquerra.
Sota Alexandre I, la finca amb totes les seves propietats va ser transferida a disposició de l'Estat i aviat es va ubicar el Cos de Pàgines. El Cos de Pàgines va formar els oficials de la Guàrdia, al segon pis hi havia dormitoris de cadets.
La Revolució d'Octubre va provocar el tancament del Cos de Pàgines. A principis de la dècada de 1920, les institucions d’ensenyament militar estaven situades al territori del palau Vorontsov. El 1928, alguns dels articles van ser donats als museus de Leningrad. Des de 1958, l’edifici ha estat cedit a l’escola Suvorov.
El 2003, en honor de l'aniversari de Sant Petersburg, es va restaurar l'interior de la capella maltesa. Avui s’organitzen excursions, vetllades de música d’orgue a la capella i s’ha obert un museu sobre la història dels cadets.
