Descripció de l'atracció
No el més famós, però el temple més inusual de Chiang Mai és Wat Umong Suan Puthatham. Va ser fundada el 1297 pel rei Mangalai.
Wat Umong és una sèrie de coves connectades per túnels. Traduït del tailandès, "umong" significa "túnel". Il·luminades per la flama viva de les espelmes, les estàtues de Buda dins del temple subterrani creen una impressió especial. Segons la llegenda, a Wat Umong vivia un monjo clarivident inusual que podia passejar pels túnels sense deixar la llum durant uns quants dies. Anteriorment, els passadissos subterranis estaven decorats amb frescos hàbils, però pràcticament no han sobreviscut fins avui.
La major part del territori del temple està ocupat per un bosc i un estany amb enormes carpes i tortugues. Els monjos que viuen a Wat Umong de vegades es troben amb cérvols al bosc local.
També es coneixen els "arbres savis" del temple Umong, gairebé a cadascun d'ells hi ha tauletes amb dites budistes en anglès i tailandès. Gràcies a l’enginy dels monjos, un passeig pel bosc a Wat Umong pot ser una autèntica revelació espiritual.
Una rèplica del pilar d’Ashoka amb quatre caps de lleó i una roda Dharma a la base, instal·lada a Wat Umong al segle XIII, té una gran importància per a tots els budistes. És un símbol mundial de la difusió del budisme.
Al territori del temple hi ha molts edificis antics, molts dels quals encara no han estat estudiats. Les excavacions arqueològiques continuen en curs a Wat Umong.
El temple alberga una biblioteca-museu, que conté escriptures budistes antigues, que són patrimoni cultural mundial, i publicacions modernes.
Per als turistes estrangers, Wat Umong és coneguda per la seva escola de meditació, on es fan classes en anglès. El temple Umong és un dels millors llocs de la província de Chiang Mai per practicar el budisme.
