Descripció de l'atracció
A principis del segle XX, abans de l’ús massiu d’electricitat, els tramvies per a cavalls (ferrocarrils tirats per cavalls) eren el principal mitjà per transportar una gran quantitat de càrrega i un gran nombre de passatgers a Sant Petersburg - per regla general, representants dels estrats de renda baixa de la població que no disposaven de fons per a taxis.
Un carruatge tirat per cavalls és una de les varietats d’un òmnibus (un carruatge d’una o dues cobertes tirat per un o dos cavalls). La velocitat del cotxe de cavalls era d’uns 8 km per hora. Els cotxes de doble pis tenien una plataforma superior oberta (imperial), que es podia pujar per una escala de cargol metàl·lica. Les plataformes es diferencien entre elles per la ubicació dels bancs: a la part inferior dels bancs es trobaven, ja que als tramvies moderns, a l’imperial, els passatgers havien de seure d’esquena els uns als altres en un llarg banc de doble cara. Un bitllet al primer "pis" costava 5 copecs, podia allotjar 22 persones, a l'Imperial - 24 persones pagaven 2 copecs per viatjar.
A principis del segle XX, el tramvia a cavall cobria 30 rutes que passaven pel centre, la plaça Admiralteyskaya, la perspectiva Nevsky i el carrer Sadovaya. La rendibilitat del tramvia a cavall va resultar ser enorme: quan es va llançar la primera línia a la ciutat, va transportar aproximadament un milió de passatgers només el primer any. Per tant, es va crear una societat especialitzada, que posseïa sis parcs eqüestres per a 3, 5 mil cavalls, que donaven 26 rutes amb una longitud total d’uns 150 km. El carro tirat per cavalls era conduït per un cotxer i els títols eren venuts, el conductor donava els senyals d’aturada i sortida.
Conduir el tramvia tirat per cavalls requeria molta habilitat i esforç: en baixar pel pont, fins i tot el més mínim error era suficient perquè un carruatge pesat pogués colpejar immediatament els cavalls i provocar un accident. Si hi havia fortes pujades a la ruta, es podrien aprofitar cavalls addicionals, conduïts pel seu cotxer. Un cop finalitzada l’ascensió, els cavalls es van desconnectar i es van quedar a esperar el següent salt d’espectacle, que va ajudar en un tram difícil del camí. A la parada final, els cavalls es van aprofitar des de l’altre extrem del carro, es va superar la campana amb un fre i es va engegar al viatge de tornada.
Els rails de les safates de cavalls eren imperfectes, no hi havia canalons per a les rodes i el camí estava pavimentat amb llambordes, col·locat al nivell dels rails. Quan les rodes van saltar de la pista, així com a la curva, el tramvia tirat per cavalls va circular recte per sobre de les pedres, cosa que va provocar sensacions molt incòmodes entre els passatgers. Amb la introducció dels tramvies elèctrics (1907), el tramvia a cavall de Sant Petersburg va començar a perdre la seva importància i el 1917 ja havia desaparegut completament.
El monument a un mitjà de transport veritablement popular - el tramvia a cavall - es va erigir el 2004 davant de l'estació de metro Vasileostrovskaya. L'illa Vasilievsky és considerada amb raó el centre primordialment de "tramvies" de Sant Petersburg, ja que va ser allà on es va establir el major nombre de rutes de tramvies tirades per cavalls.
El monument, un tramvia de cavalls de dos pisos, es va crear segons el model de 1872-1878. Els detalls es van haver de restaurar segons els dibuixos de la planta de Putilov, que es van trobar a l'Arxiu Central. Al remolc es va col·locar un punt de venda de bitllets per a trens i avions.
El 2005, el monument es va complementar amb nous "personatges": escultures de dos cavalls de A. Ziyakaev, de plàstic i formigó. El 2009 va aparèixer un cotxer-conductor de l’escultor I. Penteshin i dels seus coautors. La roba del cotxer inclou detalls històricament precisos: una gorra, inscripcions, una insígnia amb el número 1, l’escut d’un ferrocarril tirat per cavalls: tot es va recrear a partir de fotografies històriques, registres de Lenfilm i materials d’arxiu. Fins i tot els botons de l’abric del cotxer, amb l’escut de Rússia, estaven fets a partir de foses dels botons de l’uniforme original dels cotxers, conservats a l’estudi Mosfilm.
