Descripció de l'atracció
La Bodleian Library, la principal biblioteca de recerca de la Universitat d'Oxford, és una de les biblioteques més antigues d'Europa i la segona biblioteca més gran del Regne Unit, només la segona a la Biblioteca Britànica. La Bodleian Library és una de les sis biblioteques britàniques amb drets legals de copyright. També s’envia aquí una còpia obligatòria de la República d’Irlanda. La biblioteca no reparteix llibres, els llibres només es poden utilitzar a les sales de lectura.
La biblioteca ocupa un complex de cinc edificis a Broad Street a Oxford, a més, les seves sucursals i departaments es troben a diversos llocs d'Oxford, en diferents col·legis. Quan es registren a la biblioteca, els lectors fan un jurament especial. Anteriorment, era oral, ara els lectors per escrit (poden estar en la seva llengua materna) prometen que no espatllaran i treuran llibres i altres béns de la biblioteca, que no portaran cap foc a la biblioteca, que no fumaran i seguirà les normes de la biblioteca. El text llatí original del jurament no inclou cap clàusula de fumar.
El primer edifici específic per a la biblioteca es va construir al segle XIV per ordre de Thomas Cobham. Els llibres que hi havia estaven encadenats als prestatges: es podien llegir, però no es podien treure de la biblioteca. Les cadenes estaven unides a un anell incrustat a la portada del llibre (no a la columna vertebral), i els llibres es trobaven als prestatges amb les espines del lector. Al segle XV, el duc de Humphrey de Gloucester va donar a la biblioteca una gran col·lecció de manuscrits. Al mateix temps, es va construir una nova sala de lectura, que encara es coneix com la biblioteca del duc d'Humphrey. A finals del segle XVI, la biblioteca passava per moments difícils, la major part de la col·lecció es va exhaurir, només de la col·lecció del duc d’Humphrey se’n conserven tres volums. Thomas Bodley, graduat al Merton College, va reconstruir la biblioteca a costa seva i va donar una extensa col·lecció de llibres a la biblioteca. Bodley va signar un acord amb els editors de Londres per transferir a la biblioteca una còpia obligatòria de tots els llibres impresos, i durant molt de temps la biblioteca va servir com a biblioteca nacional. Els fons de la biblioteca van créixer, es van ampliar les zones d’emmagatzematge i la biblioteca va ocupar nous edificis. La Rotcliffe Rotunda, un bell edifici d’estil palladi anglès, s’ha convertit en un símbol de la biblioteca.
El 1914, el nombre d'unitats d'emmagatzematge a la biblioteca superava el milió. Ara a les biblioteques que formen part del sistema Bodleian, s’emmagatzemen més d’11 milions d’elements.
Fins fa poc, la biblioteca tenia prohibit fotocopiar materials, però ara els lectors poden fer còpies de gairebé totes les publicacions impreses publicades després del 1900 i, amb l’ajut del personal de la biblioteca, es poden obtenir còpies de publicacions anteriors. També es permeten escàners de mà i càmeres digitals. La majoria dels materials s’han transferit a suports digitals o microfilms, especialment còpies rares i ruïnoses.
