Descripció de l'atracció
A 100 km a l'oest de Sydney, a les Muntanyes Blaves, hi ha el jardí botànic Mount Tom, obert el 1972 i que ocupa una superfície de 28 hectàrees. La zona del jardí es troba a una altitud de 1000 metres sobre el nivell del mar, cosa que determina la seva especialització: aquí es conreen plantes de clima temperat, que no podrien sobreviure en les condicions climàtiques més càlides de Sydney. També es reserven 128 hectàrees dels voltants per protegir-se i aviat passaran a formar part del jardí.
El jardí botànic "Mount Tom" va rebre el nom del nom de la muntanya on es troba. Els veritables "propietaris" d'aquesta terra eren els nadius de la tribu Darug, i la paraula "toma" que suposadament van anomenar falguera arbre.
El 1804, el naturalista i explorador George Cayley es va convertir en el primer europeu a visitar Fern Hill, ara conegut com Mount Tom. I el 1823, Archibald Bell, acompanyat de guies aborígens, va descobrir una carretera que travessa les Muntanyes Blaves. Un any després, el botànic Allan Cunningham, director dels Jardins Botànics de Sydney el 1837-1838, va seguir aquest camí.
El 1830, una tal Suzanne Bowen va comprar un terreny al mont Thoma, que va utilitzar per a la cria de llet i el pasturatge. Aquí també es van construir tres serradores dedicades a la collita de llenya, llorer americà i eucaliptus. Aquests arbres encara avui dominen la part boscosa de la muntanya.
Des del 1934, el territori que ara ocupa el jardí botànic està en poder del jardiner Alfred Branet i la seva dona Effie. Aquí conreaven flors, que després subministraven a floristeries de Sydney. A principis dels anys seixanta, els Branets van decidir donar la seva parcel·la de terra al mont Tom al Royal Botanic Gardens, però no van tenir èxit fins al 1972. I per al públic, el nou jardí botànic es va obrir 15 anys després, l’1 de novembre de 1987, com a part de la celebració del bicentenari d’Austràlia.
Avui en dia, els jardins botànics Mount Tom són un paradís per als amants de la natura, envoltats de parcs nacionals declarats Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Aquí podeu passejar per senders tranquils sota les corones dels arbres, en els quals podeu escoltar la polifonia de més de 100 espècies d’ocells. Entre els representants de la fauna local hi ha marsupials, llangardaixos i insectes de colors, sorprenents per la seva coloració inusual.
