Descripció de l'atracció
El palau de Schönbrunn va guanyar fama com la principal residència d’estiu dels emperadors austríacs de la dinastia dels Habsburg. Aquest palau, la construcció del qual va durar del 1696 al 1713, és considerat la perla del barroc austríac. El famós Johann Fischer von Erlach va ser l'arquitecte de l'edifici. El mateix palau està situat a la part occidental de la capital d'Àustria - Viena, a una distància de 5 quilòmetres del centre històric de la ciutat. Als voltants del conjunt del palau i del parc hi ha dues parades de metro: Schönbrunn i Hitzing. Val a dir que el gran zoo de Schönbrunn, considerat el més antic del món, és adjacent al parc.
La història del palau
Al segle XIV, en aquest lloc es va ubicar una mansió pintoresca que constava d’un edifici residencial, terres agrícoles, estables i un molí. El 1569 aquesta finca va ser adquirida pels mateixos Habsburg. I ja sota Ferran II, que va governar del 1618 al 1637, aquest palau en miniatura va començar a utilitzar-se com a pavelló de caça imperial. Després de la mort de l'emperador, la seva vídua es va establir aquí i es creu que va ser durant el seu temps que el palau va rebre el seu nom modern: Schönbrunn. Tot i això, el seu primer edifici va ser destruït durant el setge de Viena pels turcs, de manera que a finals del segle XVII es va decidir construir un nou palau. Curiosament, l’arquitecte de l’edifici, Fischer von Erlach, va crear Schönbrunn a partir del model del famós Versalles.
El 1728, Schönbrunn es va dirigir a la futura emperadriu Maria Teresa, que immediatament va convertir el castell tan estimat per ella en el centre de la vida social i política d'Àustria. Als anys quaranta, es van reprendre les obres de construcció aquí i el 1747 es va obrir un teatre a la part nord del palau, mentre que a la mateixa emperadriu li agradava també participar en representacions i es dedicava a cantar. I el 1752, l’emperador Francesc I, el marit de Maria Teresa, va iniciar la creació del zoo de Schönbrunn, establint una petita menageria al territori del parc del palau. També hi havia una mena de jardí botànic amb hivernacles, on s’exhibien plantes rares exòtiques portades de les Antilles i altres colònies. Aquests hivernacles es van reconstruir el 1882 i ara són tres potents pavellons de vidre i metall, cadascun dels quals està regulat a temperatures específiques. Aquest complex d’edificis s’anomena Palm House.
Després de la mort de Maria Teresa, Schönbrunn va continuar sent utilitzat com a residència d'estiu dels Habsburg. El palau va ser especialment estimat per l'emperador Francesc Josep I, que va néixer aquí el 1830. I després de la seva adhesió al tron, Schönbrunn es va convertir en la principal residència d’aquest monarca. Durant la guerra, el palau va ser copejat per un bombardeig aeri diverses vegades, però el dany va ser insignificant. I després de la Segona Guerra Mundial, la seu militar del comandament britànic va seure a Schönbrunn.
Des del 1918, després de la caiguda de la monarquia austríaca, el palau de Schönbrunn i el seu magnífic parc estan oberts als turistes.
Zones interiors
En total, el palau consta de 1441 habitacions, però només hi ha 40 sales obertes per a visites turístiques. Cal destacar l’espai Sala Cerimonial, també conegut com el “Saló de les baralles i les baralles”. Les parets d’aquesta sala estan decorades amb nombroses pintures del segle XVIII, que representen escenes de famoses batalles, a més de cerimònies com coronacions o casaments. També és interessant el Saló de la Rosa, pintat amb increïbles paisatges de Suïssa i Itàlia, realitzat per l’artista Josef Rosa. El màgic Saló dels Miralls mereix definitivament una visita, així com els habitatges que pertanyien a la famosa parella imperial: Franz Joseph i Elizabeth, coneguts com a Sisi.
Totes les habitacions i sales de Schönbrunn es distingeixen per la riquesa interior i l’abundància de petits detalls interessants. Molts d’ells presenten luxoses decoracions rococò, mobles antics de fusta adornats amb daurat, bronze i nacre, gerros xinesos inusuals, canelobres de vidre de Bohèmia, estufes de rajoles i moltes pintures diferents. També hi ha moltes habitacions separades al palau, on s’exhibeixen col·leccions úniques de tapissos i porcellanes. També cal destacar diversos armaris anomenats xinesos, decorats amb estil oriental. És interessant que en un d’ells l’últim emperador austríac Carles I signés la seva abdicació.
Parc i zoo
El parc, situat al voltant del palau de Schönbrunn a la fi del segle XVII, està fet amb un estricte estil francès i es distingeix per la supremacia de la simetria. Està decorat amb una varietat de parterres perfectament retallats, arbusts arrissats i bardisses. Als laterals del carreró principal del parc s’eleven 32 escultures al·legòriques, que simbolitzen virtuts.
Un dels principals atractius del parc és el pavelló conegut com a Glorietta, instal·lat a la mateixa entrada del parc. Es tracta d’una terrassa d’observació de 20 metres d’alçada, a la qual es pot accedir per una luxosa escala de cargol. Glorietta es va construir el 1775 i ara hi ha una cafeteria amb música en directe els diumenges. També cal destacar la monumental font de Neptú i el divertit laberint, totalment restaurat el 1998.
També es convida als turistes a assistir al concert nocturn d’estiu que la Filharmònica de Viena celebra anualment al parc proper al palau de Schönbrunn. Té lloc al maig o al juny i és gratuït perquè tothom gaudeixi de la música clàssica.
Pel que fa al zoo, al seu territori també es conserven edificis antics del segle XVIII, que ara s’utilitzen com a cafeteria. El zoo de Schönbrunn també és famós pels seus simpàtics pandes gegants, que són bastant rars en altres zoològics europeus. També hi ha animals de l’Àrtic i l’Antàrtic, els habitants de la selva amazònica i aquaris i terraris.
