Descripció de l'atracció
El famós monestir ortodox de Stavrovouni es troba entre les principals ciutats de Nicòsia i Làrnaca, al cim d’una alta muntanya. Es va erigir el 327 d. C. per ordre de St. Helena, mare de l'emperador Constantí el Gran, al lloc on antigament hi havia un temple de la deessa grega de l'amor i la bellesa Afrodita. La llegenda explica que després del miraculós rescat del vaixell en què Helen va salpar de Palestina d’una terrible tempesta, la dona va tenir una visió en què se li va aparèixer un àngel i va ordenar construir cinc temples a l’illa i a aquesta muntanya: monestir.
Stavrovouni és molt famós pel fet que conté una part de la Santa Creu que dóna vida, sobre la qual va ser crucificat Jesucrist. Aquesta relíquia va ser presentada al monestir pel seu fundador, St. Helena.
A finals del segle XIX, el monestir va quedar molt malmès per un important incendi. I als anys 80 del segle passat, les autoritats xipriotes van iniciar-hi treballs de reparació i restauració a gran escala: es van restaurar els frescos que decoraven les parets, va aparèixer un sistema de subministrament d’aigua i es va subministrar electricitat. Els monjos que viuen a la muntanya es dediquen principalment a l'agricultura de subsistència, en particular a la producció d'encens. També hi ha tallers de pintura d’icones.
Cada any, al setembre, l'església acull una gran celebració de l'Exaltació de la Creu del Senyor, que atrau els creients de tot el món. El que cal destacar, malgrat que va ser Elena qui va iniciar la construcció del monestir, les dones no poden entrar al seu territori i s’ha introduït un estricte codi de vestimenta per als visitants masculins.
I des del cim de la muntanya, on s’alça el monestir de Stavrovouni, s’obre una vista impressionant sobre les terres dels voltants.
