El Japó és un turisme exòtic del més alt nivell. Al país del sol naixent, tot és inusual, des de l’arquitectura i la indumentària fins a les tradicions i el llenguatge.
La cuina japonesa es pot incloure a la llista d’atraccions estatals, ja que és tan original i sorprenent. La seva història es remunta a molts mil·lennis, però la formació de les tradicions gastronòmiques del Japó es remunta a l’edat mitjana. La cuina japonesa es va configurar en part per la influència de la xinesa. Va ser a partir d’aquí que van arribar a les illes escuradents, tradicions del te i alguns productes que avui estan associats als costums gastronòmics dels japonesos.
Un paper important en la formació de la cuina japonesa el va tenir la prohibició de contactar amb estrangers, que es va proclamar a mitjan segle XVII i va durar més de dos segles. Degut al fet que l’Estat va ser literalment separat del món exterior, les seves tradicions culinàries s’han mantingut inalterades i originals, i la qüestió de què provar al Japó es pot respondre avui gairebé de la mateixa manera que fa diversos segles.
Les principals característiques de les tradicions culinàries japoneses són l’ús de productes frescos i de gran qualitat, una gran varietat de mariscs, el desig de preservar el gust dels ingredients i minimitzar el tractament tèrmic, així com petites porcions amb una gran varietat de plats servits. L’alimentació al Japó és tot un ritual i es presta especial atenció a l’etiqueta de la taula i a la configuració de la taula. És habitual menjar plats japonesos amb escuradents, mentre que els aparells tradicionals europeus no es serveixen a tot arreu als cafès i restaurants locals.
El principal producte i base de tots els aliments al país del sol naixent és l’arròs, que substitueix el pa japonès i participa en gairebé tots els plats. Els mariscs, peixos, animals marins i productes de soja també són populars. Els xefs japonesos presten molta atenció a les salses, condiments i altres accents picants. Segur que veureu salsa de soja, wasabi i gingebre escabetx a les taules dels restaurants.
Top 10 plats japonesos
Sushi
El "sushi" o "sushi" és un plat tradicional que val la pena provar al país del sol naixent, fins i tot si n’esteu fart en nombrosos restaurants russos de cuina japonesa.
El gust real del "sushi" es dóna a l'arròs d'una massa fermentada especial, la preparació de la qual és un autèntic art. L'arròs es bull en aigua lleugerament salada amb l'addició d'algues seques per donar al producte "umami". És el que els japonesos anomenen sabor independent de substàncies riques en proteïnes. L’arròs cuit lleugerament refredat s’aboca amb vinagre d’arròs, que té un to dolç, i després es refreda ràpidament. A l'antiguitat, aquest procés anava acompanyat d'un intens ventall, però avui en dia el progrés tècnic implica l'ús d'electricitat.
L’arròs cuinat d’aquesta manera s’utilitza per preparar diverses opcions per a aperitius de peix i marisc, inclosos els rotllets. Tots es serveixen a gairebé qualsevol establiment de restauració del Japó, des de restaurants cars fins a parades de carrer.
Onigiri
Un dels plats japonesos més populars per fer un mos ràpid es diu onigiri. Consisteix en boles d’arròs bullides d’estructura enganxosa. De vegades, "onigiri" es prepara amb farciment, sovint sense farciment, però sempre embolicant la bola o el triangle acabat en un full d'alga nori seca.
"Onigiri" és tan popular entre els japonesos que hi ha botigues especialitzades al país que venen només aquests aperitius d'arròs. La història de l’aparició de les boles d’arròs s’arrela en un passat llunyà, quan els camperols que treballaven al camp s’emportaven “onigiri”. Les boles d’arròs no es podrien espatllar durant molt de temps i l’arròs no era massa car. Així doncs, les boles es van convertir en una mena d’entrepans que eren fàcils d’utilitzar a la carretera.
Més tard, hi va haver la tradició d’omplir “onigiri” amb ingredients de peix, carn i verdures, i avui als restaurants japonesos es poden trobar boles d’arròs amb congre i cogombres en vinagre, tonyina i salmó, caviar i gambes.
Yakitori
Un plat japonès preferit de trossos de pollastre es cuina sobre carbó vegetal, enfilant la carn en broquetes de bambú i marinant-la en salses especials. La forma més senzilla de pre-marinar és amb suc de llimona i sal. No menys popular és la salsa de tara, que conté soja, sucre i mirin, un vi d’arròs dolç. I, finalment, la tercera versió de la cocció del yakitori: abans d’enviar el pollastre a les brases, aboqueu-hi la salsa miso.
Hi ha desenes de varietats de "yakitori" al Japó. Al restaurant se us pot oferir la versió estàndard de "sho niku" - potes de pollastre amb pell o "penjolls" - peces de pit ja sense pell. El cartílag de pollastre - "nankotsu", el fetge - "reba", els estómacs - "sunagimo" i la pell de pollastre simplement cruixent - "torikawa" es cuinen al mateix estil. Sovint, juntament amb l’opció de yakitori que trieu, els cambrers porten trossos de tofu, bolets o espàrrecs a la brasa. Una guarnició similar al Japó es diu "kushiyaki".
Tempura
Una altra forma popular de preparar els aliments no sembla massa saludable, però els resultats superen fins i tot les expectatives del gurmet escèptic. "Tempura" és un tros de menjar fregit en massa. La carn picada, els calamars, les gambes i el peix s’utilitzen com a base i la massa es prepara a partir de farina i ous barrejats amb aigua gelada. A la transcripció final del plat, sempre hi ha la paraula tempura, que significa la forma de cuinar. Només s’afegirà el nom de l’ingredient principal.
Nikujaga
Més entenedor per als europeus, el plat de nikujaga consisteix en vedella guisada amb cebes i patates. Durant el procés de cocció, la carn es condimenta amb salsa de soja i s’afegeixen altres verdures: pastanagues, julivert i brots de bambú.
Hi ha una llegenda que per primera vegada es va preparar "nikujagu" a finals del segle XIX a les ordres de Togo Heihachiro. El mariscal naval, que comandava la flota japonesa combinada a la guerra amb l'Imperi rus, va ordenar als xefs que presentessin una versió alternativa del guisat de vedella que s'alimentava als mariners dels vaixells britànics.
D’una manera o altra, però el "nikujaga" va arrelar no només a l'exèrcit, sinó també entre els civils, i avui en dia als restaurants del país es serveixen guisats juntament amb un bol d'arròs blanc bullit i la tradicional sopa "misosiru".
Misosiru
Misosiru ocupa el lloc que li correspon a la llista de plats japonesos populars que es recomana provar per a tots els turistes. La seva singularitat rau en el fet que la sopa sempre resulta diferent, perquè la seva recepta pot dependre de la temporada, la regió, les preferències del xef o de l’hostessa i fins i tot de l’hora del dia.
La base del plat és la pasta miso, que es produeix fermentant la soja, el blat i l’arròs. Els aliments fermentats no són infreqüents a la cuina japonesa, i el miso és un exemple viu d’aquestes salses. La llista d’ingredients sòlids que es poden trobar en un plat de misosiru sol incloure cebes de batum, tofu, patates, daikon, pastanagues, carn i peix. La sopa se serveix amb arròs blanc en bols lacats especials. Tradicionalment, primer es beu el brou a la vora del bol i després es menja la resta d’ingredients amb els escuradents.
Els concentrats de Misosiru es venen al Japó. Podeu fer-ne un bol de sopa, només aboqueu aigua bullent sobre el contingut del paquet, però és millor tastar el plat real al restaurant.
Ramen
Entre les populars sopes japoneses, el "ramen" ocupa un lloc especial. Es considera barat, fàcil de preparar, però també té un alt valor energètic. Es creu que el "ramen" va arribar a les illes japoneses del Regne Mitjà, però els mètodes de fabricació de fideus que s'utilitzen en ell són molt diferents a la Terra del Sol Naixent i a la Xina.
Un bol de sopa inclou brou, una porció de fideus de blat i diversos additius: porc, escabetxos, brots de bambú, bolets en vinagre, algues nori, ous bullits, cebes verdes, brots de mongetes i varetes de peix surimi: diverses combinacions i variacions. El brou de ramen es fa més sovint amb aletes de tauró, algues seques o porc, amb arrels i espècies afegides durant la cocció.
Els escuradents i una cullera se serveixen a la sopa perquè es pugui treure el contingut líquid. Els mateixos fideus es mengen xuclant-se la boca i fent sons al mateix temps. El ramen és l’únic plat japonès que es pot menjar infringint l’etiqueta especial de la cerimònia.
Soba
Els fideus no només es fabriquen amb blat i la soba n’és una confirmació. Està fet de blat sarraí i el soba és gairebé estimat per a un turista rus. Els fideus de blat sarraí al Japó es poden tastar gairebé a tot arreu: en un restaurant d’elit, en cafeteries al carrer que serveixen menjar ràpid i a les cafeteries de l’estació.
El soba es cuina fred i calent, per això és popular en qualsevol època de l’any. Els fideus calents es condimenten necessàriament amb salses, cebolletes i xili, mentre que una opció d’estiu freda pot incloure tomàquets cherry, anet fresc, gingebre en vinagre i wasabi.
Tonkatsu
Als amants del porc del Japó els encantarà especialment el tonkatsu, una costella triturada de pa fregida amb oli abundant i servida amb col i altres verdures.
Tanmateix, aquest plat també té un sabor exòtic japonès: el tonkatsu s’amaneix amb una salsa especial. Es prepara amb salsa Worcestershire, però utilitza espessidors de puré de fruites o verdures durant la cocció. Així, la salsa adquireix notes especials i el porc es converteix en una autèntica delícia oriental. Als restaurants, aquest plat japonès se sol servir ja tallat en tires fines perquè el tonkatsu sigui fàcil de menjar amb escuradents.
Wagashi
Si per un moment us va semblar que els japonesos mengen només arròs i marisc, i que la llaminadura del país del sol naixent no té absolutament res a fer, ens afanyem a calmar-vos! Les postres i els dolços de la cuina japonesa no són menys respectats, i la llista de productes especialment populars està encapçalada per "wagashi".
En el sentit europeu, aquestes postres no són tradicionals, ja que es preparen a partir de productes que no es corresponen amb les nostres idees sobre dolços. Faves vermelles, moniatos, castanyes, te i gelat vegetal agar-agar participen en la producció de wagashi.
Assegureu-vos de provar al Japó "warabimochi": trossos de massa transparent fets de falgueres joves amb xarop de sucre cremat; Mochi: boles o pastissos d’arròs blanc amb farcits dolços; "Nerikiri": pastissos fets amb mongetes blanques i nyam de muntanya; "Yukimi daifuku": gelat a la massa d'arròs; "Ammitsu": trossos de gelatina d'agar-agar amb fruita confitada.
També poden oferir wagashi a un turista durant una cerimònia del te: les postres se serveixen sovint al te de la tarda i fins i tot es donen com a complement de l'establiment.
