La constitució del país va proclamar l’irlandès i l’anglès com a llengües oficials d’Irlanda, i ambdues són també les llengües oficials de la Unió Europea. L'irlandès, juntament amb l'escocès i el manx, pertany a les llengües celtes i és parlat per aproximadament un milió i mig de persones al país.
Algunes estadístiques i fets
- Més del 94% de la població parla anglès a Irlanda.
- El llenguatge informal més comú a Irlanda és el francès. Cada cinquè irlandès podrà comunicar-se amb vosaltres.
- Més d’un terç dels seus habitants parlen idiomes estrangers a Irlanda.
- La majoria dels irlandesos utilitzen l’anglès més sovint en la vida quotidiana i en la comunicació diària.
- L'irlandès també és comú als Estats Units i al Canadà a les zones de residència compacta d'ètnia irlandesa.
Història i modernitat
L’irlandès modern s’origina en la llengua de les tribus Goidel que van habitar el país ja al segle IV dC. La cristianització d'Irlanda va introduir molts préstecs del llatí a la llengua, i després l'alfabet llatí com a alfabet per substituir l'escriptura gaèlica. L'irlandès antic també va estar influït per les llengües escandinaves difoses pels víkings: navegants i pioners.
La conquesta anglesa del país va portar préstecs de l'anglès i del francès normand a la llengua materna dels irlandesos. Avui dia, el nombre de persones que dominen l’irlandès amb fluïdesa i l’utilitzen en la comunicació quotidiana disminueix constantment. La majoria dels parlants es concentren a les zones rurals de la part occidental de l’illa.
Les arrels antigues d'una de les llengües oficials d'Irlanda es poden rastrejar en els noms dels residents locals. Els seus cognoms solen contenir els prefixos Mac i O ', com O'Brien o McCarthy.
Notes turístiques
Un viatger que parli anglès no tindrà cap problema per comunicar-se a Irlanda. Una de les llengües estatals del país és parlada per la majoria absoluta dels seus habitants, s’han completat els senyals de trànsit, es publiquen programes de TV i diaris, es publiquen mapes de ciutats. Les visites a totes les atraccions irlandeses famoses van acompanyades de guies que parlen no només anglès, sinó també moltes altres llengües europees.
