Un nombre força gran de rius i llacs es troba al territori del país. Gairebé tots els rius dels Estats Units desemboquen a les aigües d’un dels tres oceans que renten el continent: l’Atlàntic, l’Àrtic o l’oceà Pacífic.
Mississipí
El Mississipí no només és el riu més gran dels Estats Units, sinó també el més gran de tota Amèrica del Nord. La font del riu és el llac Itasca, i desemboca a les aigües del golf de Mèxic, superant un camí de 3730 quilòmetres. Principals afluents del Mississipí: Missouri; Arkansas; Riu Roig; Ohio; Des Moyenne.
El riu és ample en tot el seu canal, però arriba al màxim, formant el llac Winnibigoshish. L’amplada del Mississipí en aquest lloc és d’onze quilòmetres.
Hi ha molts animals sorprenents a les aigües del riu. Un d’ells és el peix pàdel. Els peixos pàdel tenen pràcticament la mateixa edat que els dinosaures. El pes d’un exemplar pot arribar als 70 quilograms i la longitud és de tres metres. Però aquest gegant s’alimenta exclusivament de zooplàncton. Els peixos pàdel són exclusivament peixos de riu i no surten mai al mar. Per generar, es dirigeixen a les zones rocoses del Mississipí. La vida dels gegants és de fins a 30 anys. Tant el peix paleta com la seva pala americana relacionada es pesca a escala industrial.
Un altre habitant insòlit són les piques blindades. El cos d’aquest gegant està cobert d’escates dures. És tan bonic que s’utilitza per crear joies.
Colòmbia
Aquest és un dels rius més grans que flueixen al nord-oest dels Estats Units. També és el riu més profund que desemboca a les aigües de l’Atlàntic. La font del riu és el llac del mateix nom, situat a la província canadenca de la Colúmbia Britànica.
Atraccions que val la pena veure mentre es viatja pel riu:
- Parcs nacionals Kutain, Glacier, Yoho, Mount Revelstock;
- el monument de Roosevelt a prop de la central elèctrica de Grand Coulee;
- Salt Lake Bonneville;
- Multnomah Falls (Oregon)
Colorado
El riu travessa el sud-est dels Estats Units i desemboca a les aigües del golf de Califòrnia. Molts opinen que el riu rep el nom de l’estat del mateix nom, per on discorre. Però això no és cert, ja que va ser nomenat així el riu (l’aigua té un color vermell inusual) i només llavors van compartir el nom amb tot l’estat del país.
El magnífic Gran Canó és el "treball manual" del mateix Colorado. L’aigua es va anar convertint en una enorme capa de pedra calcària, gres i esquist, creant una de les fites més boniques del país.
A la conca del riu es troba el Parc Nacional Mesa Verde. És interessant perquè al seu territori hi ha les antigues ruïnes de l'assentament dels indis Anasazi. La ciutat va ser abandonada a causa de la forta sequera i ha estat buida durant els darrers sis segles.
