Descripció de l'atracció
L’església de Nossa Senhora de Graça, o en traducció del portuguès, l’Església de la Santíssima Mare de Déu, va ser fundada el 1543. El portal de la façana principal de l'església està coronat amb una fornícula on hi ha una estàtua escultòrica de la Mare de Déu que sosté el Nen en braços. El portal també està decorat amb columnes toscanes.
L'interior del temple està fet en dos estils: el manierisme i el barroc. L'església té una nau. El retaule de la capella, que data del segle XVII, mereix una atenció especial. El retaule està decorat amb pintures que expliquen la vida de la Mare de Déu. L’autor d’aquestes pintures és Balthazar Gomes Figueira.
L'església de la Mare de Déu de la Gràcia és considerada un dels primers edificis renaixentistes de Coïmbra. L’aspecte arquitectònic d’aquest temple va influir en l’arquitectura de molts altres edificis de la ciutat. L’Església de la Santíssima Mare de Déu forma part del col·legi del mateix nom.
Val a dir que la majoria de col·legis van començar a formar-se al segle XVI, durant la reforma de la Universitat de Coimbra, durant el regnat del rei portuguès João III. Els col·legis eren per a monjos i sacerdots que volien estudiar a la Universitat i pertanyien a un ordre religiós. I l’església construïda en aquest col·legi es considerava una col·legiata.
El Col·legi de la Mare de Déu de la Mercè va ser fundat pel germà Luis de Montoya, que pertanyia a l’orde de Sant Agustí. L'edifici va ser construït per l'arquitecte Diego de Castillo. Aquest edifici es va convertir en el prototip de futurs col·legis de la ciutat. El 1549, el col·legi es va annexionar a la Universitat de Coimbra.
L’Església de la Santíssima Mare de Déu es va incloure a la llista de monuments d’importància nacional el 1997.
