Al lloc més septentrional del planeta s’estén l’oceà Àrtic. És el més petit dels quatre oceans que formen l’oceà mundial. La seva superfície hídrica està molt poc estudiada. El territori està gairebé completament cobert de gel durant tot l'any, de manera que no és atractiu per a pescadors i marins.
El punt més profund es registra al mar de Groenlàndia, té 5572 m. La superfície total de l'oceà és de gairebé 15 mil metres quadrats. km. Limita amb l'Oceà Atlàntic a través del mar de Noruega, l'estret de Davis i Danès. L’estret de Bering el separa de l’oceà Pacífic. No hi ha una divisió clara entre l’Atlàntic i l’oceà Àrtic.
Territori de l'oceà
El mapa de l’oceà Àrtic mostra que els seus mars marginals són: Groenlàndia, Noruega, Beaufort, Baffin, Laptev, Sibèria Oriental, Kara, Chukchi, Barents. El territori d’aquest oceà és un bol ample i profund, que s’anomena conca àrtica. El mar Blanc i la badia de Hudson són aigües interiors. Els mars marginals ocupen la plataforma continental, que en alguns llocs assoleix una amplada considerable. Alguns experts distingeixen la plataforma continental i la conca del nord d’Europa a l’oceà. El fons oceànic consta de diverses conques enormes.
Hi ha moltes illes a l’oceà Àrtic. Els arxipèlags i illes més grans són: Novaya Zemlya, Terra de Franz Josef, Groenlàndia, Illa Wrangel, Severnaya Zemlya, etc. La major part de l'oceà es troba dins del cercle polar àrtic. La nit dura sis mesos allà. Durant aquest període, el sol no apareix per sobre de l’horitzó. Per tant, aquest territori experimenta una manca de llum i calor. Les aigües de l’oceà estan gelades tot l’any. Al seu centre, hi ha una sòlida closca de gel. El gruix de les illes de gel individuals arriba als 30 m.
Als afores de l’oceà Àrtic, el gel passa a l’aigua. L'oceà no es congela a prop de Murmansk i les costes noruegues, ja que hi ha un corrent noruec càlid procedent de l'Atlàntic. A la costa de l’oceà Àrtic es troben terres d’estats com Noruega, Dinamarca (Groenlàndia), Canadà, Rússia i els Estats Units. La peculiaritat de la zona d’aigües és que està envoltada de terra per tots els costats. L’oceà es troba entre Euràsia i Amèrica. Li donen una gran importància, ja que la ruta més curta de Rússia a Amèrica del Nord es troba a través del seu gel i aigua.
Món animal
La fauna d’aquest oceà és molt més pobra que en altres parts del planeta. El motiu són les dures condicions climàtiques. S’observa una fauna bastant rica a Noruega, Barents, Groenlàndia i els mars blancs. Els corrents càlids de l’Atlàntic entren a les seves aigües. Els mars allunyats de l’oceà Atlàntic tenen menys flora i fauna. Al centre de la conca àrtica viuen almenys totes les espècies animals. Només hi poden sobreviure les espècies més resistents: fitoplàncton, óssos polars, foques, morses, narals i balenes belugues.
