Descripció de l'atracció
Un dels llocs clau de l’antiga mitologia grega, és clar, l’ocupa la deessa Hera, l’esposa de Zeus i la deessa suprema, a més de la patrona del matrimoni i la protectora de les dones (a la mitologia romana, se la coneix com la deessa Juno).
El culte a la deessa Hera a l’antiga Grècia estava molt estès. Els nombrosos temples on es venerava la deessa Hera es deien Geryon (Heraion). El santuari més important del territori de l’antiga Argolis grega, on es venerava la deessa i des d’on, de fet, es va estendre el culte a Hera a la Grècia continental, és el Argos Geryon. Fins i tot avui es poden veure les ruïnes d’un antic temple no lluny de l’estimada (com diu la llegenda) ciutat de Hera - Argos, els habitants de la qual veneraven a la deessa com a patrona.
I tot i que Argos Geryon s'esmenta sovint en relació amb el llegendari rei micènic Agamèmnon, les primeres troballes arqueològiques es remunten al període geomètric ("Grècia homèrica"). La majoria dels artefactes i fragments arquitectònics antics pertanyen als períodes arcaics i clàssics (segles 7-5 aC). Fins avui encara s’han conservat fragments que es remunten a l’època romana.
El santuari es troba aproximadament equidistant entre Argos i les llegendàries Micenes, a la zona a la qual el famós viatger i geògraf grec antic Pausanias es refereix en els seus escrits com a Prosímna. L’oficial britànic Thomas Gordon va ser el primer a identificar la zona el 1831 i va realitzar una sèrie d’excavacions ad hoc el 1836. El 1874, el famós empresari i arqueòleg alemany Heinrich Schliemann també va explorar una mica aquesta zona. Les excavacions a fons de l'antic temple es van dur a terme sota els auspicis de l'Institut Arqueològic d'Amèrica el 1892-1895 i el 1925-1928.
Temenos (lloc sagrat) es troba en un petit turó amb vistes a la plana d’Argos i consta de tres terrasses artificials. A la terrassa superior de la plaça empedrada hi havia un altar i un antic temple (vers el segle VIII aC) destruït pel foc el 423 aC. El nou temple, que acollia la famosa estàtua d’ivori i bronze daurat del famós escultor grec antic Policlet, es va construir a la terrassa del centre. Aquí, entre altres estructures, es va descobrir una estructura amb un peristil obert envoltat per una columnata (un dels primers exemples d’aquestes estructures), possiblement utilitzada com a sala cerimonial. Els fragments de la columnata i les restes de murs de contenció arcaics, que es van construir per reforçar les terrasses, han arribat fins als nostres dies a la terrassa inferior. Una mica cap a l'oest, es poden veure les ruïnes de les termes romanes i la palestra.
