Descripció de l'atracció
El castell d'Issogne, situat a la riba dreta de la Dora Baltea, al centre de la ciutat d'Issogne, és una de les finques més famoses de tota la regió de Val d'Aosta a Itàlia. Aquesta residència aristocràtica renaixentista té un aspecte molt diferent del castell bastant ascètic de Castello di Verres, que es troba a la riba oposada del riu. Els principals atractius de Castello di Issogne són la seva font en forma de magrana i el pòrtic ricament decorat amb rars exemples de pintura alpina medieval i un cicle de frescos que representen escenes de la vida quotidiana de la baixa edat mitjana.
Les primeres mencions del castell d'Issogne es remunten al 1151; aleshores era un edifici fortificat que pertanyia al bisbe d'Aosta. I algunes parts de les muralles que es troben als soterranis del castell poden ser fragments d’una vil·la romana del segle I aC. El 1333, les tensions entre el bisbe d'Aosta i la família De Verrechio, els governants de la ciutat de Verres, van arribar al seu límit, i Castello di Issogne va ser atacat i greument danyat en un incendi. I el 1379 el castell passà a ser propietat del governant de Verres Ibleto di Shallana. Va ser ell qui va convertir la fortalesa episcopal en una elegant residència gòtica amb diverses torres i edificis d'oficines. Al segle XV, amb la construcció de nous edificis, el castell va adquirir la forma d’una ferradura amb un pati al centre. Va ser aleshores quan es va completar la decoració del pòrtic i l’esmentada font de magrana. Després, fins a principis del segle XIX, el castell va passar de mà en mà, però va romandre propietat d’una família: Shallan, fins que el darrer representant de la família va morir el 1802. Castello di Issogne, que havia estat en mal estat durant diversos anys aleshores, havia caigut completament en mal estat. Només a finals del segle XIX, l’artista torinès Vittorio Avondo, que va comprar el castell, el va restaurar i el va reformar amb mobles antics. El 1907, Avondo va donar el castell al govern italià i el 1948 va passar a ser propietat del govern de la regió autònoma de Val d'Aosta. Avui Castello di Issogne està obert als visitants.
El pati interior del Castello di Issogne, delimitat per tres costats per edificis i al quart per un jardí, forma un dels espais més interessants del castell. Podeu accedir-hi per l'entrada del costat oest. Les façanes del castell que donen al pati estan decorades amb frescos que representen els emblemes heràldics de diverses branques del clan Shallan. Al centre hi ha la mateixa font: un magraner de ferro forjat "creix" a partir d'un bol octogonal de pedra. Al mateix temps, les fulles de l’inusual “arbre” no pertanyen a una magrana, sinó a una alzina, i s’hi col·loquen petites libèl·lules.
A la part oriental del pati hi ha un famós pòrtic amb arcs rodons i voltes d’engonal. Va ser a través d’ell que es va dur a terme l’entrada principal al castell. En total, Castello di Issogne té unes 50 habitacions, tot i que només 10 d’elles estan obertes als turistes actualment. A la planta baixa hi ha un menjador amb mobles del segle XIX, una cuina dividida en dues parts per una xarxa de fusta, l’anomenat “saló de la justícia”, totalment pintat amb frescos i decorat amb columnes de marbre, una infermeria i sales de serveis.. A la segona planta, a la qual s’accedeix per una escala de cargol de pedra, hi ha les cases dels propietaris del castell i una petita capella. Finalment, al tercer pis, es pot veure una habitació coneguda com la "Cambra de San Maurizio", amb una gran xemeneia de pedra, una petita capella personal de Giorgio di Challana, l'anomenat "Saló del rei de França", on es va allotjar el rei Carles VIII al segle 15. L’habitació de la torre i l’habitació de la petita comtessa.
A l'ala est del Castello di Issogne, tancada al públic, hi ha una galeria coberta amb voltes acanalades. Segons la llegenda, les nits il·luminades de lluna al terrat de la galeria es pot veure el fantasma de Bianca Maria Gaspardone, la primera esposa de Renato di Challan, que va ser condemnada a mort per l'assassinat del seu amant i que va ser executada el 1526.
