Descripció de l'atracció
San Lazzaro degli Armeni - L'illa armènia de Saint Lazarus és una petita illa a la part sud de la llacuna veneciana al costat de l'illa del Lido. Està completament ocupada pel monestir de l'ordre mkhitarista i durant diversos segles ha estat considerat un dels centres mundials de la cultura armènia.
La ubicació de San Lazzaro a una distància considerable de Venècia va convertir l'illa en un lloc ideal per a l'estació de quarantena, que va aparèixer aquí al segle XII. Al seu lloc es va fundar la colònia de leprosos de Sant Llàtzer, el patró dels leprosos, amb el nom de tota l'illa. Al segle XVI, l'illa va ser abandonada per la gent durant dos llargs segles, fins que el 1717 hi va arribar el monjo catòlic armeni Mkhitar Sevastiysky, que més tard es va convertir en el fundador de l'ordre mkhitarista. Juntament amb un grup de 17 seguidors, va fugir de la ciutat de Morea, que en aquells anys es va convertir en l'escenari d'hostilitats entre la República Veneciana i l'Imperi Otomà. A San Lazzaro, els monjos van construir un monestir, van restaurar una antiga església i van establir una gran biblioteca i, amb el pas del temps, l'illa es va convertir en un centre d'investigació orientalista. Els monjos han augmentat el territori de l'illa fins als 30.000 metres quadrats actuals, que és quatre vegades la seva mida original. El monestir ha publicat treballs sobre història i filologia armènia, obres de literatura armènia i altres materials rellevants que han rebut reconeixement a tot el món científic.
El 1816, Lord Byron va visitar l'illa i va estudiar la cultura i la llengua armènies aquí. La sala on va allotjar-se el gran poeta s’ha convertit en museu. He de dir que els turistes realitzen excursions pels mateixos monjos, que mostren una rica col·lecció d’antiguitats orientals: més de 4.000 manuscrits armenis i artefactes àrabs, indis i egipcis. Fins i tot hi ha una mòmia egípcia completament conservada entre les exposicions. També cal destacar els jardins del monestir amb la seva població de paons.
