Descripció de l'atracció
La Petita Basílica de la Nativitat de la Mare de Déu, que també s’anomena Basílica de Maryazel amb el nom de la ciutat on es troba, és un dels temples més famosos d’Àustria. Aquí es conserva el tresor del poble austríac: la miraculosa estàtua de la Mare de Déu, que sovint s’anomena la Gran Mare del país.
La figureta de la Mare de Déu destaca per les seves dimensions reduïdes (només 48 cm d’alçada). Està feta de til·ler i vestida amb roba ricament decorada. Segons les llegendes locals, va ser aquesta estàtua la que va provocar l’aparició de la basílica Mariazell. El futur fundador de la capella, que anteriorment estava al lloc de l’actual temple, el monjo benedictí Magnus va ser enviat per la direcció del seu monestir a la ciutat de Mariazel. Reunint objectes senzills, el monjo va posar a la motxilla una petita escultura de la Mare de Déu. A finals de 1157, es va trobar davant d’una roca, que no tenia manera de moure-la. El frare frustrat va treure de la maleta la imatge de la Mare de Déu i li va oferir una pregària. De sobte, la roca es va separar i va permetre passar al monjo. Magnus va quedar tan commocionat per aquest succés que va decidir instal·lar-se a prop de la roca i construir aquí una capella per a la imatge miraculosa.
Gairebé immediatament, els creients es van assabentar del miracle de Mariazel. Els pelegrins van arribar a la capella de Magnus. El seu flux no s’atura fins al nostre temps.
La futura basílica va aparèixer al lloc de la capella el 1243. Al segle XIV, el petit edifici romànic del temple va ser reconstruït de manera gòtica per ordre del governant hongarès Lluís el Gran. A mitjan segle XVII, l’església va adquirir un aspecte barroc. L’autor del disseny d’interiors és l’arquitecte Johann Bernard Fischer von Erlach. També va dissenyar l’altar major.
