Descripció de l'atracció
Fort Nelson és una fortificació militar que forma part del sistema Portsdown Forts, construïda el 1860 a Portsdown Hill, prop de la ciutat de Portsmouth. Es van construir un total de cinc fortaleses d’aquest tipus. Fort Nelson és un clàssic fort poligonal o de Palmerston. Sis costats del fort estan envoltats per un profund fossat i protegits per tres caponers. El sistema de fortificació es va construir en resposta a l'amenaça militar de França. el port més important de Portsmouth no podia romandre sense una protecció adequada. Durant les hostilitats, el fort havia de ser d'uns 200 voluntaris al comandament de diversos oficials. A partir del 1907 el fort es va utilitzar com a caserna, el 1938 es va convertir en un magatzem de defensa antiaèria i el 1950 els militars van abandonar el fort. Ara alberga una sucursal del Royal Armory, una col·lecció d'artilleria.
Royal Armeries - Museu Nacional d'Armes i Armadures Britànic. És el museu més antic del Regne Unit i un dels museus més antics del món. Aquí hi ha una de les col·leccions d’armes i armadures més riques del món. El museu inclou tres col·leccions principals: armes i armadures tallades, artilleria i armes de foc. Les sucursals del museu es troben a diferents ciutats: l'Armory de Leeds, el museu d'artilleria Fort Nelson de Portsmouth i la sucursal de la Torre de Londres, on originalment es trobava l'Armory. Una petita part de la col·lecció s’exhibeix a Louisville, Kentucky, EUA.
L’armeria ha existit a la torre, probablement des del moment de la seva fundació. Aquí es guardava una col·lecció d’armes, aquí es fabricaven armadures per als reis anglesos i semblava més un tresor que un museu; només ocasionalment s’hi permetien convidats estrangers honoraris.
Amb el pas del temps, el museu es va obrint al públic, els seus fons creixen i no hi ha prou espai a la torre per allotjar exposicions. El 1988, la col·lecció d'artilleria es trasllada a Fort Nelson a Portsmouth. El 1990, la col·lecció principal de l'Armeria es va traslladar a Leeds, i només queden a la torre aquelles mostres relacionades directament amb la història d'aquesta fortalesa.
El Fort Nelson Museum exhibeix, en particular: el Bockstead Bombard: un canó anglès de prop del 1450 que podria disparar boles de canó de granit de 60 kg; Dardanelles Cannon: canó de bronze turc del 1464, que podia disparar boles de canó de fins a 63 cm de diàmetre; Canons de camp francesos capturats a la batalla de Waterloo; armes de la guerra de Crimea; un dels dos morters costaners del mall: es tracta dels canons de calibre més gran (920 mm) de calibre construït el 1856.
